HLV Mikel Arteta đặt niềm tin vào David Raya thay vì Aaron Ramsdale.
Quyết định này trở thành chủ đề gây tranh cãi, đặc biệt khi thủ môn người Tây Ban Nha chuẩn bị có trận đấu thứ 100 cho đội bóng thành London.
Aaron Ramsdale gia nhập Arsenal vào năm 2021 và ngay lập tức gây ấn tượng mạnh, giành danh hiệu Thủ môn của năm tại London Football Awards chỉ sau hai năm thi đấu. Tuy nhiên, quyết định của Arteta đã khiến Ramsdale mất suất chính thức vào tay David Raya, người ban đầu gia nhập Arsenal dưới dạng cho mượn từ Brentford vào năm 2023 trước khi chính thức chuyển đến đội bóng vào năm 2024.
Sau khi Ramsdale rời Arsenal để chuyển sang Southampton, David Raya đã chứng minh được giá trị của mình. Anh trở thành một trong những thủ môn xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh, với thành tích 41 trận giữ sạch lưới sau 99 trận đấu và giành danh hiệu Găng tay vàng Ngoại hạng Anh trong hai mùa giải liên tiếp. Thành tích này đã giúp anh khẳng định được vị trí trong đội hình chính thức của Arsenal.
Arteta thừa nhận ông đã nhận rất nhiều chỉ trích khi đưa Raya về Arsenal và thay thế Ramsdale. "Thành tích của Raya thật đáng kinh ngạc," Arteta chia sẻ. "Và tôi đã bị chỉ trích rất nhiều khi tôi đưa cậu ấy về. Đó cũng là một góc nhìn để nhìn nhận lại, hiểu thêm về trận đấu, và đặc biệt là khi một vài tháng hay năm trôi qua, thật tốt khi nhìn lại và suy ngẫm."
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng cho biết rằng ông rất hiểu bối cảnh và sự tranh cãi xung quanh quyết định này. "Tôi hiểu rõ nước Anh và tôi biết mình đang làm gì. Tôi hiểu rõ bối cảnh. Nếu đó là một cầu thủ đến từ Serbia, chắc chắn câu chuyện sẽ khác," Arteta nói thêm.
Một trong những lý do quan trọng khiến Raya được lựa chọn là khả năng chơi bóng từ tuyến dưới, điều mà Arteta tin rằng sẽ mang đến sự mới mẻ cho đội bóng. Mặc dù thủ môn người Tây Ban Nha gặp không ít khó khăn trong những ngày đầu tại Emirates, đặc biệt là trong việc phân phối bóng, Arteta vẫn tin tưởng vào khả năng và sự dũng cảm của Raya. "Ngay từ đầu, tôi biết rằng Raya có đủ dũng cảm để đối mặt với tình huống này," Arteta khẳng định.
Cuối tuần này, Arsenal sẽ tiếp đón Nottingham Forest tại sân nhà Emirates, và HLV Arteta hy vọng Raya sẽ tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng của mình trong trận đấu quan trọng này.
