HLV John Heitinga thừa nhận Chelsea là một trong những đội xuất sắc nhất Champions League mùa này.
Tại vòng phân hạng Champions League 2025/26, Chelsea đã dễ dàng đánh bại Ajax với tỷ số đậm 5-1 ngay trên sân nhà Stamford Bridge. Chiến thắng này không chỉ giúp đoàn quân của HLV Enzo Maresca leo lên vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng 36 đội, mà còn buộc HLV đội khách phải thừa nhận sức mạnh hủy diệt của đối thủ.
HLV Maresca đã gây bất ngờ khi thực hiện tới 10 sự thay đổi so với đội hình thắng Nottingham Forest trước đó. Tuy nhiên, trận đấu nhanh chóng được định đoạt sau khi cầu thủ Kenneth Taylor của Ajax bị truất quyền thi đấu. Marc Guiu mở tỷ số, Moises Caicedo nhân đôi cách biệt, và dù Wout Weghorst rút ngắn tỷ số cho Ajax, nhưng Enzo Fernandez cùng tài năng trẻ Estevao Willian lần lượt ghi bàn trên chấm phạt đền ngay trước giờ nghỉ.
Sau hiệp hai, Tyrique George ấn định chiến thắng 5-1. Đáng chú ý, Chelsea trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử Champions League có ba cầu thủ tuổi teen cùng ghi bàn trong một trận đấu (Guiu, Willian và George).
Phát biểu sau trận, HLV John Heitinga của Ajax thừa nhận: “Đây là một trong những đội tốt nhất, không chỉ ở Ngoại hạng Anh mà còn ở Champions League. Chúng tôi đã có kế hoạch rõ ràng và khiến họ khó phá vỡ hệ thống phòng ngự. Nhưng sau khi nhận thẻ đỏ, mọi thứ thay đổi hoàn toàn.”
Dù thất bại nặng nề, HLV người Hà Lan vẫn dành lời khen cho các học trò: “Hai bàn thua đến từ phạt đền, hai bàn bị đổi hướng. Tôi không thể trách các cầu thủ, họ đã chiến đấu hết mình. Chúng tôi rút ngắn tỷ số xuống 1-2 và hy vọng có thể giữ đến hết hiệp một, nhưng rồi lại thủng lưới bàn thứ năm. Tôi rất tôn trọng tinh thần và sự nỗ lực của toàn đội.”
Trong khi Chelsea đang giữ phong độ ấn tượng tại Champions League và xếp thứ 5 Ngoại hạng Anh, Ajax tiếp tục vật lộn dưới thời Heitinga. Đội bóng Hà Lan hiện đứng cuối bảng phân hạng sau ba trận toàn thua, chỉ ghi một bàn và thủng lưới 11 lần.
