Hàn Quốc bảo toàn vị trí thứ 22.
Lễ bốc thăm vòng bảng World Cup 2026 sẽ diễn ra vào ngày 5/12 tại Trung tâm Kennedy ở Washington, đánh dấu kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội tham dự và được chia thành 12 bảng. Với thể thức mới, việc phân nhóm hạt giống trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, và Hàn Quốc đang đứng trước cơ hội lớn góp mặt ở nhóm 2.
Đội bóng xứ Kim Chi vừa giữ nguyên hạng 22 thế giới sau hai trận giao hữu thuyết phục: thắng Bolivia 2–0 và vượt qua Ghana 1–0. Chuỗi trận giữ sạch lưới giúp họ đảm bảo điểm số cần thiết để duy trì vị trí, qua đó gần như chắc suất góp mặt trong nhóm hạt giống số 2.
Nhóm 1 dự kiến bao gồm ba đội chủ nhà Mỹ, Mexico và Canada, cùng chín đội tuyển hàng đầu như Tây Ban Nha, Argentina, Pháp, Anh, Brazil, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ và Đức. Đây sẽ là nhóm mạnh nhất và cũng là những đối thủ mà Hàn Quốc khó tránh khỏi khi bước vào bốc thăm.
Trong nhóm 2 – nơi Hàn Quốc nhiều khả năng góp mặt – các đội đáng chú ý gồm Croatia, Morocco, Colombia, Uruguay, Thụy Sĩ, Nhật Bản, Senegal, Iran, Ecuador, Áo và Australia. Đây là lần đầu tiên Hàn Quốc đứng ngang nhóm hạt giống với những tên tuổi này, phản ánh bước tiến đáng kể về thành tích và sự ổn định dưới thời HLV đương nhiệm.
Nhóm 3 sẽ bao gồm những đội như Na Uy, Panama, Ai Cập, Algeria, Scotland, Paraguay, Tunisia, Bờ Biển Ngà, Uzbekistan, Qatar và Saudi Arabia. Trong số đó, Na Uy – với phong độ ấn tượng tại vòng loại và sự hiện diện của Erling Haaland – được xem là đối thủ mà Hàn Quốc muốn tránh nhất.
Nhóm 4 quy tụ các đội tuyển yếu hơn như Jordan, Cape Verde, Curacao, Haiti hay New Zealand, nhưng cũng có nguy cơ xuất hiện những gương mặt mạnh nếu Ý, Đan Mạch hoặc Thổ Nhĩ Kỳ vượt qua vòng play-off.
Theo quy định, mỗi bảng sẽ có một đội từ bốn nhóm, đồng thời tránh để hai đội cùng liên đoàn gặp nhau – trừ châu Âu. Điều này đồng nghĩa Hàn Quốc sẽ không chạm trán đội tuyển châu Á nào khác ở vòng bảng.
Với việc gần như chắc chắn góp mặt trong nhóm hạt giống số 2, Hàn Quốc đang đứng trước cơ hội tạo lợi thế lớn về mặt bốc thăm – điều có thể giúp họ tiến sâu hơn ở kỳ World Cup mở rộng lần đầu tiên trong lịch sử.
