Kỷ lục kiểm soát bóng thấp nhất dưới thời Pep.
Trong suốt sự nghiệp, Pep Guardiola luôn gắn liền với lối chơi kiểm soát bóng toàn diện. Nhưng Man City của mùa giải này lại đang viết một câu chuyện khác. Dữ liệu cho thấy, “Pep-ball” đang dần nhường chỗ cho một Man City thực dụng hơn, sẵn sàng phòng ngự lùi sâu và chờ cơ hội phản công.
Trận hòa 1-1 với Arsenal tại Emirates là minh chứng rõ ràng. Man City chỉ giữ bóng 32,8%, con số thấp kỷ lục của Guardiola trong Ngoại hạng Anh. Trước đó, chính Arsenal cũng từng buộc City xuống mức 36,5% vào năm 2023. Không còn “nghẹt thở” đối thủ bằng quyền kiểm soát, Pep đang để học trò chơi chặt chẽ hơn. Việc rút Phil Foden và tung Nathan Ake vào sân ở phút 68 là minh chứng cho tư duy “dựng xe buýt” của ông.
Donnarumma – bức tường mới ở Etihad
Sự xuất hiện của Gianluigi Donnarumma là bước ngoặt lớn. Thủ thành người Ý không chỉ có phản xạ siêu hạng mà còn cực kỳ bình tĩnh trong các tình huống bóng bổng. Ở derby Manchester, Donnarumma cứu thua liên tiếp; còn trước Arsenal, anh hóa giải nhiều quả phạt góc nguy hiểm, trở thành điểm tựa cho toàn bộ hệ thống phòng ngự.
Haaland – mũi tên phản công
Nếu Donnarumma là chốt chặn cuối, thì Erling Haaland là mũi nhọn sắc nhất khi City phản công. Trước MU, anh lập cú đúp. Trước Arsenal, Haaland tiếp tục ghi bàn từ một pha tăng tốc rồi dứt điểm lạnh lùng. Man City không cần nhiều cơ hội, chỉ một thoáng sơ hở của đối thủ là đủ để Haaland trừng phạt.
Kroos chỉ ra sự khác biệt
Ngay cả Toni Kroos – từng là học trò của Pep – cũng bất ngờ: “Nhìn thống kê 55-45 nghiêng về MU ở derby là đủ hiểu. Trước đây, nếu City dẫn bàn thì họ còn giữ bóng nhiều hơn nữa. Điều này chưa từng xảy ra trong kỷ nguyên Guardiola.”
Man City phiên bản mới
Pep Guardiola giờ không còn cố chấp với triết lý kiểm soát. Ông đang xây dựng một Man City biết cách chịu đựng áp lực, phòng ngự kiên cường nhưng vẫn cực kỳ nguy hiểm mỗi khi phản công. Sự linh hoạt ấy có thể là chìa khóa để The Citizens duy trì sức mạnh ở mùa giải khắc nghiệt này.
