Tương lai của Mason Greenwood trong màu áo tuyển quốc gia tiếp tục gây tranh cãi, lần này đến từ chính phòng thay đồ Jamaica. Hai tuyển thủ Isaac Hayden và Amari'i Bell đã công khai bày tỏ sự không hài lòng khi viễn cảnh Greenwood khoác áo Jamaica tại World Cup trở nên khả thi. Theo họ, việc gọi Greenwood vào phút chót sẽ là “một trò lố bịch, không công bằng” với những người đã gắn bó, nỗ lực và hy sinh suốt chiến dịch vòng loại.
Greenwood - cựu tuyển thủ Anh với một lần ra sân - đã hoàn tất thủ tục đổi quốc tịch sang Jamaica trong năm nay sau khi nhận hộ chiếu mới. Điều này mở đường cho chân sút 24 tuổi đại diện cho quốc gia quê hương ông bà anh. Tuy vậy, Greenwood vẫn chưa chính thức nhận lời, và từ chối tham dự hai trận vòng loại gặp Trinidad & Tobago và Bermuda hồi tháng 9, dù Liên đoàn Bóng đá Jamaica (JFF) nhiều lần thúc giục.
Chủ tịch JFF, Michael Ricketts, vẫn lạc quan rằng ngôi sao Marseille sẽ góp mặt trước World Cup, nhấn mạnh Greenwood “rất hào hứng” khi giải quyết xong hồ sơ pháp lý. Nhưng hy vọng của JFF lại đối lập hoàn toàn với cảm xúc trong đội tuyển.
Isaac Hayden, người chỉ mới gắn bó với Jamaica một năm, nhấn mạnh rằng bản thân anh từng đối mặt sự nghi ngại khi mới gia nhập, nhưng đã chứng minh giá trị bằng nỗ lực và 12 trận đấu hết mình. Hayden thẳng thắn cho rằng việc triệu tập Greenwood khi anh từ chối vòng loại là điều không thể chấp nhận:
“Nếu một cầu thủ không sẵn sàng góp mặt ở giai đoạn quan trọng nhất, trừ khi chấn thương, thì không có lý do gì để họ xuất hiện ở tháng Ba hoặc khi đội giành vé đi World Cup. Điều đó không thể xảy ra.”
Hayden cũng khẳng định chất lượng của Greenwood là không phải bàn cãi. Cầu thủ đang dẫn đầu danh sách ghi bàn Ligue 1 với 10 bàn trong 12 trận cho Marseille rõ ràng là ngôi sao hàng đầu. Nhưng như Hayden nói, đây là câu chuyện của “nguyên tắc và sự chính trực”, không phải chỉ đơn thuần là năng lực.
Amari'i Bell cũng chung quan điểm. Hậu vệ của Charlton cho rằng nhiều cầu thủ đã dành cả sự nghiệp để cống hiến cho Jamaica trong điều kiện không mấy dễ dàng. “Chúng tôi đổ bao nhiêu mồ hôi, nước mắt cho đội tuyển. Không công bằng nếu ai đó đến vào phút cuối chỉ vì đó là World Cup. Nó sẽ gây tranh cãi lớn.”
Bell cũng nhấn mạnh rằng bất kỳ gương mặt mới nào, đều phải trải qua cuộc trao đổi nội bộ để bảo đảm tinh thần đoàn kết trước giải đấu lớn nhất thế giới: “Đó là World Cup. Bạn phải giữ không khí tích cực và sự gắn kết tối đa.”
Trong khi đó, tuyển Anh gần như đã khép lại cánh cửa với Greenwood. HLV Thomas Tuchel xác nhận hồi tháng 9 rằng ông không liên hệ và không xem Greenwood là một lựa chọn.
Jamaica hiện chỉ còn cách World Cup bằng hai trận play-off liên lục địa, gặp New Caledonia và sau đó có thể là CH Congo. Đây là chiến dịch mà các cầu thủ đã tạo dựng bằng sự bền bỉ và đoàn kết - và chính điều đó khiến nhiều người trong đội cảm thấy sự xuất hiện của Greenwood vào phút chót có thể làm lung lay nền tảng ấy.
Greenwood có tài năng vượt trội, nhưng với Jamaica lúc này, vấn đề không chỉ nằm ở chuyên môn. Câu chuyện là lòng trung thành, sự gắn kết và giá trị tập thể. Và nếu nội bộ chưa thống nhất, bất kỳ quyết định nào liên quan đến Greenwood đều có thể trở thành ngòi nổ cho một cuộc tranh luận lớn hơn về văn hóa đội tuyển.
