Từ trước đến nay ở mỗi kỳ World Cup người ta đã quá quen với thể thức chia cặp đấu kể từ vòng Knock-out 16 đội theo thể thức cứng nhắc: đội nhất bảng A sẽ đấu với đội nhì bảng B và đội nhì bảng A sẽ đấu với đội nhất bảng B. Những cặp đấu còn lại sẽ diễn ra tương tự ở các bảng C và D, E và F, G và H. Điều này tạo cho người hâm mộ một cảm giác khá nhàm chán khi họ ‘khoanh vùng’ được đội bóng yêu thích của mình sẽ chạm trán đối thủ tiếp theo ở vòng knock-out khi chỉ mới đi qua 1-2 trận đấu vòng bảng, thậm chí là khi trái bóng còn chưa lăn.
 |
| Giá như World Cup có bốc thăm từ vòng Knock-out! |
Tất nhiên dự đoán vẫn là dự đoán và kết quả thực sự không phải bao giờ cũng là chính xác tuyệt đối. Tuy nhiên điều này đã làm giảm bớt đi tính hấp dẫn của giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh. Thiết nghĩ đã đến lúc liên đoàn bóng đá thế giới FIFA nên xem xét nghiêm túc những biện pháp thay đổi để nhằm thỏa mãn sự kỳ vọng, lòng mong mỏi của người hâm mộ trái bóng tròn nói chung. Vấn đề được đặt ra ở đây là việc đưa hình thức bốc thăm vào trong giải đấu.
Chẳng cần nói đâu xa, Champions League là một minh chứng rõ nét nhất! Giải đấu cấp CLB dành cho những đội bóng mạnh nhất Châu Âu luôn là tâm điểm của mọi sự chú ý dành cho những CĐV yêu thích bóng đá bởi đẳng cấp, sự hấp dẫn và cả tính bất ngờ nữa. Bất ngờ ở đây thể hiện qua nhiều yếu tố và việc bốc thăm từ vòng Knock-out là một trong số đó. Với riêng các CĐV, không chỉ diễn biến trong những trận đấu mới làm họ chú ý mà lễ bốc thăm kể từ vòng 1/16 cũng khiến trái tim họ luôn rơi vào những cung bậc cảm xúc lẫn lộn: hồi hộp, vui mừng, lo lắng. Hồi hộp vì họ không biết đội bóng con cưng của mình sẽ gặp ai ở phía trước, liệu đối thủ có mạnh không. Ví dụ như tại mùa giải năm nay, các Madridista như nhảy cẫng lên khi biết Real chỉ phải đối đầu với Schalke 04 tại vòng 1/8 trong khi ở Anh các Gooners như chết lặng khi lá thăm may rủi một lần nữa đưa họ đến với đội thủ hết sức nặng ký là Bayern Munich.
Việc lựa chọn hình thức bốc thăm cặp đấu vẫn đảm bảo được tính chất công bằng dành cho những đội xếp đầu bảng khi họ chỉ phải gặp các đội nhì bảng ở bảng đấu khác (giống như World Cup), thế nhưng nó lại mang đến nhiều bất ngờ hơn rất nhiều. Các bạn thử nghĩ xem nếu như tại World Cup 2014 tại Brazil có điều này thì người hâm mộ có thích không? Câu trả lời tin rằng sẽ là thích. Việc kết thúc vòng bảng nhưng không đội bóng nào biết được đối thủ tiếp theo của mình sẽ chạm trán là ai - khi ấy những sự toan tính, cách bắt bài đối phương nhờ tìm hiểu kỹ trước khi giải đấu bắt đầu sẽ không còn diễn ra nữa.
Tuy nhiên đây chỉ là cảm nhận của riêng bản thân tôi còn trước mắt World Cup 2014 tại Brazil sẽ vẫn diễn ra theo thể thức thi đấu cũ. Trong tương lai tôi mong muốn một sự thay đổi đến từ FIFA. Còn các bạn thì sao?
