Cole Palmer phải sớm rời sân trong trận đấu với Manchester United.
Cựu hậu vệ Chelsea, Frank Leboeuf, không ngần ngại chỉ trích HLV Enzo Maresca sau trận thua 1-2 trước Manchester United tại vòng đấu Ngoại hạng Anh. Trọng tâm của sự chỉ trích là quyết định để Cole Palmer – cầu thủ đang vật lộn với chấn thương – đá chính, dù chỉ trụ được 21 phút trước khi rời sân. Quyết định này đã làm dấy lên tranh cãi về cách sử dụng nhân sự của chiến lược gia người Ý.
Phát biểu trên ESPN, Leboeuf gọi việc đưa Palmer ra sân là “điên rồ”. Ông lập luận rằng một cầu thủ không đạt 100% thể trạng, dù tài năng như Palmer, cũng trở nên “vô dụng” vì không thể phát huy kỹ năng. “Nếu Cole Palmer chỉ ở mức 60-70% thể lực, cậu ấy không thể tạo ra khác biệt,” Leboeuf nhấn mạnh. Tình hình càng tệ hơn khi Chelsea chơi thiếu người sau thẻ đỏ của thủ môn Robert Sanchez. Thay vì rút Palmer, Maresca lại thay Estevao và Pedro Neto để củng cố hàng thủ, khiến Leboeuf cho rằng ông đã sai lầm khi giữ một cầu thủ không đủ sức thi đấu.
Maresca sau trận thừa nhận Palmer “không hoàn toàn khỏe 100%” và giải thích các thay đổi là để tăng cường phòng ngự khi thiếu người. Tuy nhiên, quyết định mạo hiểm với trụ cột chấn thương đã phản tác dụng, khiến Chelsea trả giá bằng một thất bại quan trọng. Trận thua này nối dài chuỗi phong độ kém cỏi của “The Blues”, làm dấy lên nghi ngờ về khả năng quản lý khủng hoảng của Maresca. Trong bối cảnh cuộc đua top 4 ngày càng khốc liệt, Chelsea cần nhanh chóng khắc phục sai lầm để tránh trượt dài.
