Trận thua Chelsea là "giọt nước tràn ly" khiến Nottingham chia tay HLV Postecoglou.
Không khí tại City Ground trong trận thua 0-3 trước Chelsea đã nói lên tất cả. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, đám đông cổ động viên Nottingham Forest lũ lượt rời khỏi khán đài trong sự thất vọng cùng cực. Một vài tiếng la ó, một số người trút giận vào bảng quảng cáo, và có lẽ nhiều người sẽ hối hận vì hành động đó. Nhưng điều tồi tệ nhất không phải là sự giận dữ – mà là sự thờ ơ. Người hâm mộ dường như đã buông bỏ niềm tin.
Chủ sở hữu Evangelos Marinakis rời khán đài từ phút 60, và chỉ chưa đầy 20 phút sau khi trận đấu kết thúc, thông báo sa thải Ange Postecoglou được đưa ra. Với chỉ 39 ngày tại vị, ông trở thành HLV có nhiệm kỳ ngắn thứ hai trong lịch sử Premier League, chỉ sau Sam Allardyce tại Leeds (30 ngày). Forest, giữa tháng 10, đã chuẩn bị đón huấn luyện viên thứ ba của mùa giải — một con số khiến người ta phải lắc đầu ngao ngán.
Cách đây chỉ hơn sáu tuần, đội bóng vùng Midlands còn tự hào với một kỳ chuyển nhượng rầm rộ, chi ra hơn 130 triệu bảng để nâng cấp hàng công. Nhưng nghịch lý thay, trong trận thua Chelsea, không một tân binh nào góp mặt trong đội hình xuất phát. Những cái tên được kỳ vọng như McAtee, Kalimuendo, Bakwa hay Hutchinson đều bị loại, khiến ngay cả những CĐV lạc quan nhất cũng phải bối rối.
Postecoglou vẫn cố gắng thử nghiệm chiến thuật. Hệ thống với Ibrahim Sangare làm mỏ neo, hỗ trợ bộ ba Gibbs-White, Anderson và Douglas Luiz từng cho thấy tiềm năng trong hiệp một. Nhưng mọi thứ sụp đổ chỉ sau giờ nghỉ, khi Chelsea ghi liền hai bàn và dập tắt mọi hy vọng. Đám đông trên khán đài bắt đầu hát vang: “You’re getting sacked in the morning” – và đúng như thế, chỉ vài giờ sau, Postecoglou đã ra đi.
Nhà cầm quân người Úc một lần nữa bị sa thải tại giải đấu hàng đầu nước Anh.
Dưới triều đại ngắn ngủi của ông, Forest không thắng nổi trận nào, thua sáu và hòa hai trong tám trận, không giữ sạch lưới lần nào. Đó là con số đủ để biến một khởi đầu khó khăn thành khủng hoảng thực sự. Dẫu vậy, trách nhiệm không chỉ thuộc về nhà cầm quân người Australia. Cách điều hành thiếu định hướng từ thượng tầng, những quyết định vội vã và mâu thuẫn nội bộ mới là nguyên nhân sâu xa khiến CLB rơi vào vòng xoáy hỗn loạn.
Nhiều CĐV cảm thông với Postecoglou, khi đội bóng vẫn tạo ra cơ hội đáng kể trong các trận thua gần đây. Igor Jesus dứt điểm trúng xà ngang và cột dọc chỉ trong một pha bóng – một biểu tượng hoàn hảo cho “ngày xui xẻo”. Gibbs-White sa sút phong độ, còn Anderson kiệt sức sau chuỗi trận dày đặc. HLV người Australia cố gắng xoay xở, nhưng chẳng thể cứu một tập thể đang mất phương hướng.
Khi trận đấu kết thúc, các cầu thủ vẫn đi quanh sân cảm ơn người hâm mộ. Họ sẽ tiếp tục hành trình châu Âu vào giữa tuần, nhưng Postecoglou sẽ không còn ở đó để dẫn dắt họ. Nottingham Forest, từ một đội bóng mơ về châu Âu, giờ trở thành biểu tượng cho sự hỗn loạn mà chính họ tự tạo ra.
Một lần nữa, câu chuyện tại City Ground cho thấy: khi một CLB đánh mất sự kiên nhẫn và định hướng, không một HLV nào có thể cứu nổi. Và với Forest, mùa giải 2025/26 đang dần biến thành thảm họa ngay từ tháng Mười.
