FIFA vừa chính thức công bố kế hoạch tổ chức FIFA ASEAN Cup, một giải đấu hoàn toàn mới dành cho khu vực Đông Nam Á, hứa hẹn mang lại cú hích lớn cho sự phát triển bóng đá khu vực. Thông báo được Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đưa ra tại Hội nghị thượng đỉnh ASEAN lần thứ 47 ở Kuala Lumpur ngày 26/10, sau khi ký biên bản ghi nhớ hợp tác phát triển bóng đá cùng các quốc gia thành viên.
Quyền Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) Datuk Yusoff Mahadi cho biết việc công bố FIFA ASEAN Cup ngay tại thủ đô Malaysia mang ý nghĩa biểu tượng, thể hiện cam kết của quốc gia này trong việc thúc đẩy sự đoàn kết khu vực thông qua bóng đá. Ông nhấn mạnh, giải đấu mới dưới sự bảo trợ của FIFA sẽ tạo nền tảng để các đội tuyển ASEAN nâng cao năng lực cạnh tranh và hướng tới những sân chơi lớn hơn.
Giải đấu dự kiến được tổ chức 4 năm một lần, theo mô hình tương tự FIFA Arab Cup, với mục tiêu tăng cường tính gắn kết giữa các quốc gia thành viên ASEAN và tạo điều kiện để các đội tuyển tham dự trong khung lịch thi đấu chính thức của FIFA.
FIFA sẽ phối hợp cùng AFC và AFF để hoàn thiện thể thức, quy mô cũng như thời gian tổ chức. Theo truyền thông Thái Lan, FIFA ASEAN Cup sẽ không thay thế AFF Cup mà diễn ra song song, giúp Đông Nam Á có thêm một giải đấu đẳng cấp quốc tế.
Nếu được triển khai đúng lộ trình, FIFA ASEAN Cup được kỳ vọng sẽ trở thành biểu tượng mới cho sự trỗi dậy của bóng đá Đông Nam Á, mở ra chương mới trong hành trình hội nhập của khu vực trên bản đồ bóng đá thế giới.
