FIFA có những động thái mạnh tay với phía FAM.
Động thái mạnh tay này đến sau hàng loạt cáo buộc liên quan đến bảy cầu thủ được cho là đã sử dụng giấy tờ giả để nhập tịch và khoác áo đội tuyển quốc gia Malaysia.
Trước đó, các cầu thủ gồm Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Hector Hevel và Jon Irazabal đã được xác nhận đủ điều kiện thi đấu nhờ hồ sơ cho thấy họ có ông bà mang quốc tịch Malaysia. Tuy nhiên, FIFA phát hiện những tài liệu này là giả mạo, làm dấy lên nghi vấn gian lận có hệ thống.
Báo cáo điều tra dài 64 trang từ FIFA đã nêu rõ nhiều bằng chứng đáng chú ý, bao gồm ảnh chụp màn hình các đoạn trò chuyện trên WhatsApp. Những tài liệu được dùng để xác minh nguồn gốc Malaysia của các cầu thủ không đáp ứng được yêu cầu pháp lý. Đặc biệt, trường hợp của Palmero – tên thật là Gabriel Felipe Arrocha – đã vô tình thừa nhận ông bà mình sinh tại Venezuela và Tây Ban Nha, trước khi đổi lời khai là Malaysia. FIFA đánh giá đây là bằng chứng cho thấy có dấu hiệu gian dối nghiêm trọng trong quy trình nhập tịch.
Sau khi bác bỏ đơn kháng cáo của FAM ngày 3-11, FIFA tuyên bố giữ nguyên toàn bộ án phạt và yêu cầu Ban Thư ký Ủy ban Kỷ luật tiến hành điều tra chính thức. Đồng thời, hồ sơ vụ việc đã được chuyển tới cơ quan hình sự của năm quốc gia liên quan, bao gồm Malaysia, Brazil, Argentina, Hà Lan và Tây Ban Nha. Đây là động thái hiếm gặp, cho thấy vụ việc có dấu hiệu phạm pháp mang tính xuyên quốc gia và có thể liên quan đến tổ chức tội phạm.
Đáp lại, FAM chỉ đưa ra một thông cáo ngắn, tuyên bố tôn trọng quyết định của FIFA và khẳng định sẽ tiếp tục kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS). Tuy nhiên, họ không đưa ra bất kỳ bình luận nào về cuộc điều tra hình sự hay việc bị FIFA đưa vào tầm ngắm.
