Cuộc đối đầu giữa hai lão tướng tại Dubai Tennis Championship năm nay là Roger Federer và Radek Stepanek đã trở thành tâm điểm tại vòng 2 khi cả 2 tay vợt đều có những pha bóng xuất thần và mang lại sự kịch tính cho NHM.
Khởi đầu đầy ấn tượng trong ván thứ nhất, Federer không khó để giành được đến 2 break và thắng 6-2 sau 33 phút.
Dù vậy, Stepanek đã bất ngờ bùng lên trong set 2 và có break ngay trong bàn đầu tiên Federer nắm quyền giao bóng. Anh tiếp tục duy trì lợi thế đó cho tới tỉ số 5-4 thì bị FedEx gỡ lại 1 bàn trước khi hai tay vợt phải phân định thắng thua ở loạt tie-break.
 |
| Federer phải mất đến 3 set để giành quyền vào tứ kết. |
Dù được mệnh danh là ông vua của những cuộc "đấu súng", nhưng Federer đã phải thất thủ 4-7 trước những cú đánh đầy kỹ thuật và mạo hiểm của Stepanek. Đây cũng là set thắng đầu tiên của tay vợt CH Séc trước "gã móm" kể từ năm 2008.
Với tâm lý đang lên, Stepanek tiếp tục có ưu thế ngay trong đấu ván thứ 3 sau bàn bẻ giao bóng của Federer để dẫn trước 2-0.
Tuy nhiên, khi mà chiến thắng tưởng chừng như nằm trong tầm tay Stepanek thì anh bắt đầu thể hiện sự nôn nóng trong từng cú đánh. Đó là cơ hội không thể tốt hơn để Federer thắng liên tiếp 5 bàn và dẫn ngược 5-2 trước khi tiến tới chiến thắng 6-3, đồng thời thẳng tiến vào trận tứ kết sau 2 giờ 08 phút.
Đối thủ tiếp theo của Federer à Lukas Rosol (hạng 49 TG), người đã vượt qua hạt giống số 8 Dmitry Tursunov (Nga) 2-0 (6/4, 7/6).
