Aston Villa đã có bước chạy đà thuận lợi tại vòng 16 đội Europa League bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 ngay trên sân của Lille. Trong một thế trận đầy toan tính, Ollie Watkins một lần nữa sắm vai người hùng để mang về lợi thế cực lớn cho đại diện nước Anh.
Thắng lợi tối thiểu này là liều thuốc tinh thần quan trọng sau chuỗi phong độ trồi sụt gần đây. Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Unai Emery tỏ ra vô cùng hài lòng với sự nghiêm túc của các học trò:
"Trước hết, tôi muốn tri ân hơn 2.500 cổ động viên đã lặn lội đường xa để đồng hành cùng đội bóng. Sự ủng hộ của họ là nguồn động lực vô giá giúp chúng tôi vượt qua khó khăn".
"Chúng tôi dành sự tôn trọng tuyệt đối cho Europa League. Thi đấu trên sân khách tại châu Âu luôn là thử thách khắc nghiệt đối với bất kỳ đội bóng Ngoại hạng Anh nào. Các cầu thủ đã tuân thủ đấu pháp cực kỳ nghiêm túc, duy trì tính tổ chức và sự chắc chắn trong phòng ngự".
"Dù không tạo ra quá nhiều cơ hội, nhưng chúng tôi đã kiểm soát tốt trận đấu và chuyển trạng thái tấn công hiệu quả đúng như kế hoạch".
"Chúng tôi hài lòng nhưng không được phép chủ quan. Toàn đội cần duy trì sự tập trung cao độ này cho trận đại chiến với Manchester United vào Chủ nhật tới. Mục tiêu của Villa là tiếp tục phát huy tinh thần này để cải thiện thứ hạng tại giải quốc nội".
Trận lượt về giữa Aston Villa và Lille sẽ diễn ra vào rạng sáng thứ Sáu tuần sau theo giờ Việt Nam. Với lợi thế một bàn dắt túi, thầy trò Emery đang tràn trề hy vọng tiến sâu tại đấu trường châu lục năm nay.
