Bước tiến thần tốc dưới thời Thomas Tuchel
Chỉ mới gặp Tuchel cách đây chưa đầy hai tháng, trong một trận đấu giữa Nottingham Forest và Crystal Palace, Elliot Anderson đã ngay lập tức gây ấn tượng mạnh. Vị chiến lược gia người Đức khi đó nói thẳng với anh: “Tôi thích những gì mình thấy. Có thể mùa này cậu sẽ được gọi lên tuyển.”
Từ đó đến nay, Anderson đã tận dụng cơ hội hoàn hảo. Anh chơi nổi bật trong các trận gặp Andorra, Serbia và Xứ Wales, không chỉ chiếm suất đá chính mà còn khiến giới chuyên môn tin rằng anh xứng đáng góp mặt trong đội hình Anh tại World Cup 2026.
Từ sau EURO 2020, HLV Gareth Southgate chưa bao giờ tìm được người thay thế xứng đáng cho Kalvin Phillips ở vai trò tiền vệ điều tiết. Tuchel có vẻ đã tìm ra câu trả lời. Anderson đang đảm nhiệm vị trí tiền vệ trụ lùi sâu (số 6), kiểm soát nhịp độ và triển khai bóng từ tuyến dưới — điều mà Anh từng thiếu bấy lâu nay.
Tuchel luôn tin rằng để vô địch World Cup, một đội tuyển phải có tiền vệ làm chủ nhịp độ trận đấu, giống như Pirlo của Ý năm 2006, Xavi của Tây Ban Nha hay Toni Kroos của Đức. Với Anderson, ông tin rằng tuyển Anh cuối cùng cũng có “ông nhạc trưởng” kiểu như vậy.
Phong cách hiện đại – “lai” giữa De Bruyne và Carrick
Sinh ra tại Whitley Bay, Anderson có thể chơi ở ba vị trí: số 6, số 8 hoặc số 10. Anh thích kéo bóng và tịnh tiến bóng lên tuyến trên, giúp đội hình chuyển trạng thái nhanh hơn.
Thần tượng của anh là Kevin De Bruyne, “ông vua kiến tạo” của Ngoại hạng Anh. Anderson từng thừa nhận:
“Tôi luôn xem video của De Bruyne khi anh ấy còn ở Man City. Nếu có thể chơi được một nửa như anh ấy, tôi đã hạnh phúc rồi.”
Trước đây, khi còn ở Newcastle, Anderson từng được gọi vui là “Geordie Maradona” nhờ khả năng rê dắt và sáng tạo. Nhưng hiện tại, anh lại được so sánh nhiều hơn với Michael Carrick, người từng làm chủ khu trung tuyến Man United và giúp đội bóng giành 5 chức vô địch Ngoại hạng Anh cùng 1 Champions League. Cả hai đều trưởng thành từ Wallsend Boys Club, và Anderson còn từng được hướng dẫn bởi Paul Gascoigne, huyền thoại bóng đá Anh.
Lột xác dưới thời Tuchel – vượt qua mọi đối thủ
Tuchel không ngần ngại gạt bỏ những cái tên lớn để trao cơ hội cho Anderson. Trent Alexander-Arnold bị loại khỏi kế hoạch chiến thuật. Angel Gomes, người từng được tin dùng bởi HLV tạm quyền Lee Carsley, cũng không có tên trong danh sách. Trong khi đó, Adam Wharton dính chấn thương, mở ra cơ hội cho Anderson và anh đã không để nó trôi qua.
Anderson nhanh chóng chứng minh mình là mảnh ghép hoàn hảo cho hệ thống pressing và kiểm soát bóng của Tuchel. Anh di chuyển thông minh, chơi bóng đơn giản nhưng hiệu quả, và giúp tuyển Anh duy trì “dòng chảy” trong lối chơi – điều mà chính Southgate từng thừa nhận là đội bóng cũ của ông còn thiếu.
Hai năm trước, Anderson từng được ĐT Scotland triệu tập và suýt ra sân trong trận gặp… Anh. Tuy nhiên, anh xin hoãn để cân nhắc tương lai, và cuối cùng chọn khoác áo “Tam sư”. Quyết định đó giờ đây được xem là bước ngoặt sự nghiệp, khi anh trở thành phát hiện lớn nhất dưới thời Tuchel.
Tuchel cũng thừa nhận mình may mắn khi có được Anderson:
“Elliot có điều mà ít tiền vệ trẻ nào sở hữu – khả năng làm chủ không gian và thay đổi nhịp độ trận đấu. Cậu ấy hiểu cách kiểm soát trận đấu như một cầu thủ lớn tuổi.”
Tương lai xán lạn – “viên ngọc mới” của tuyển Anh
Hiện Anderson đang được xem là một trong hai tiền vệ trẻ hiếm hoi của Anh (cùng Adam Wharton) có khả năng kiểm soát thế trận ở độ tuổi 22. Các CLB lớn như Man City, Man United hay Brighton đều theo dõi sát sao, trong bối cảnh cầu thủ chơi vị trí số 6 đang khan hiếm trên thị trường.
Từ “Geordie Maradona” đến “Carrick mới”, Elliot Anderson đang đi đúng con đường để trở thành trái tim của tuyển Anh tại World Cup 2026 – minh chứng rõ ràng cho tầm nhìn và sự dũng cảm của Thomas Tuchel, người dám trao cơ hội cho tài năng trẻ và nhìn thấy ở họ tương lai của “Tam sư”.
