Ekitike cần phải chuộc lỗi sau thẻ đỏ ngớ ngẩn ở EFL Cup.
Trước khi bị treo giò, tiền đạo 23 tuổi người Pháp là điểm sáng lớn nhất của Liverpool. Anh ghi 5 bàn và kiến tạo 1 sau 8 trận trên mọi đấu trường, trong đó có 3 bàn và 1 kiến tạo tại Ngoại hạng Anh, cùng dấu ấn ở Community Shield lẫn EFL Cup. Chính sự bùng nổ ấy biến Ekitike thành niềm hy vọng số một trên hàng công.
Thế nhưng, chiếc thẻ đỏ ngớ ngẩn trong trận EFL Cup với Southampton – đến từ pha cởi áo ăn mừng sau bàn thắng phút 86 – đã khiến anh phải trả giá đắt. Arne Slot gọi hành động ấy là “ngu ngốc”, còn Liverpool thì mất mũi nhọn chủ lực đúng vào chuyến làm khách đầy khó khăn ở Selhurst Park.
Không có Ekitike, khoảng trống trở nên rõ rệt. Alexander Isak, người được trao cơ hội đá chính, chơi mờ nhạt khi không có bàn thắng, kiến tạo hay thậm chí một cú sút trúng đích trong suốt 84 phút trên sân. Anh chỉ chạm bóng 19 lần, gần như “biến mất” trong lối chơi chung dù Liverpool kiểm soát bóng tới 72%.
Sự thất vọng ấy khiến người hâm mộ càng nhớ Ekitike nhiều hơn. Và may mắn cho chân sút trẻ, cơ hội sửa sai đã đến ngay trước mắt. Anh công khai xin lỗi toàn đội, hứa sẽ lấy hành động để chứng minh. Tại Rams Park của Galatasaray, Ekitike được kỳ vọng sẽ không chỉ ghi bàn đưa Liverpool trở lại quỹ đạo chiến thắng, mà còn tái khẳng định mình là trung phong số một bất khả thay thế.
Một màn trình diễn bùng nổ ở Champions League sẽ là lời chuộc lỗi ngọt ngào nhất dành cho đồng đội, HLV và người hâm mộ.
