Hành động cởi áo ăn mừng của Hugo Ekitike khiến anh bị truất quyền thi đấu.
Vào sân đầu hiệp hai khi tỷ số đang hòa 1-1, tiền đạo người Pháp nhanh chóng ghi bàn quyết định mang về chiến thắng 2-1 cho The Kop. Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài lâu khi anh cởi áo ăn mừng và phải nhận thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa bị truất quyền thi đấu.
Tưởng như đây chỉ là án phạt nội bộ tại Carabao Cup, nhưng theo quy định mới, án treo giò của Ekitike sẽ được chuyển sang cả Ngoại hạng Anh. Anh sẽ vắng mặt trong trận đấu quan trọng gặp Crystal Palace vào cuối tuần này. Điều này khiến HLV Arne Slot không giấu nổi sự bức xúc: “Ekitike nhận thẻ đỏ một cách không cần thiết và thật ngu ngốc.” Đồng đội Jeremie Frimpong cũng tỏ ra không hài lòng với hành động thiếu kiềm chế này.
Trong khi đó, Alexander Isak – tân binh đắt giá của Liverpool – đang dần trở lại sau thời gian dài đình công để hoàn tất thương vụ chuyển nhượng từ Newcastle. Dù chưa đạt thể trạng tốt nhất, Isak đã có những phút thi đấu rải rác ở ba trận liên tiếp trong vòng 6 ngày, và việc Ekitike bị treo giò mở ra cơ hội rõ ràng để anh được đá chính trước Palace.
Trận đấu tới sẽ là thời cơ để Isak ghi điểm trong mắt HLV Slot. Nếu tỏa sáng và chứng minh được giá trị, chân sút người Thụy Điển hoàn toàn có thể chiếm lấy vị trí đá chính lâu dài, đẩy Ekitike vào tình thế bất lợi trong cuộc cạnh tranh khốc liệt ở hàng công Liverpool.
Trong môi trường khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh, nơi mỗi sai lầm đều có thể bị trả giá, hành động bồng bột của Ekitike là lời nhắc nhở rõ ràng: tại Liverpool, bản lĩnh, kỷ luật và sự tỉnh táo quan trọng không kém tài năng. Một bàn thắng giúp anh trở thành người hùng, nhưng chiếc thẻ đỏ ngay sau đó lại có thể khiến anh đánh mất cơ hội quý giá trong hành trình khẳng định chỗ đứng tại Anfield.
