Cựu cầu thủ chạy cánh của Arsenal, Jermaine Pennant, đã lên tiếng cho rằng những chỉ trích nhắm vào đội trưởng Martin Odegaard mùa này là hoàn toàn xác đáng, khẳng định tiền vệ ngôi sao người Na Uy đã sa sút phong độ đáng kể.
Phát biểu trên Goonernews, Pennant nhận định màn trình diễn của Odegaard trong mùa giải hiện tại không đáp ứng được kỳ vọng cao mà chính anh đã thiết lập trong những năm gần đây.
"Thật không may cho cậu ấy, cậu ấy đã tự đặt ra tiêu chuẩn quá cao trong khoảng ba năm qua, nơi cậu ấy đã làm rất tốt," Pennant giải thích. "Và giờ đây, khi bạn sa sút một chút, mọi người sẽ ngay lập tức chú ý."
Để củng cố lập luận của mình, Pennant đã so sánh trực tiếp với mùa giải 2022/23 bùng nổ của Odegaard. Khi đó, tiền vệ này ghi tới 15 bàn thắng và có 7 pha kiến tạo ở Premier League, là nhân tố chủ chốt giúp Arsenal cạnh tranh quyết liệt ngôi vô địch với Manchester City.
"Nếu nhìn vào mùa giải 2022/23, cậu ấy có 15 bàn và 7 kiến tạo, đó là lúc họ đua tranh với City đến cùng," Pennant nhấn mạnh. "Vì vậy, đúng là màn trình diễn của cậu ấy mùa này không tốt bằng các mùa trước. Mọi người kỳ vọng sự ổn định đó sẽ tiếp tục, nhưng cậu ấy đã sa sút khá nhiều."
Mùa giải này, Odegaard đã có 5 bàn thắng và 8 đường kiến tạo sau 35 lần ra sân trên mọi đấu trường cho Pháo thủ. Mặc dù những con số này không hề tệ và anh vẫn là một phần quan trọng trong lối chơi của Arsenal - đội bóng hiện xếp thứ 2 EPL, chúng rõ ràng kém xa so với đỉnh cao mà anh đạt được ở mùa trước.
Tuy nhiên, bài viết gốc cũng ghi nhận rằng không phải ai cũng đồng tình với quan điểm của Pennant. Nhiều ý kiến cho rằng những lời chỉ trích nhắm vào Odegaard là không công bằng, xét đến vai trò thủ lĩnh và những đóng góp tổng thể của anh cho đội bóng dưới thời Mikel Arteta.
Bình luận này được đưa ra sau khi Arsenal vừa có chiến thắng quan trọng tại Champions League, giúp họ nuôi hy vọng giành danh hiệu. Dù vậy, phong độ tại Premier League vẫn là điều khiến người hâm mộ và các chuyên gia tiếp tục đặt dấu hỏi về sự ổn định của các trụ cột, bao gồm cả đội trưởng Odegaard.
