Chủ tịch Erick Thohir tin tưởng vào hướng đi của nền bóng đá Indonesia.
Chủ tịch Hiệp hội Bóng đá Indonesia (PSSI) Erick Thohir tỏ ra tiếc nuối khi không có CLB nào của Indonesia góp mặt tại Cúp các CLB Đông Nam Á mùa 2025/26. Mặc dù PSSI đã nỗ lực đàm phán với AFF để đưa đại diện thay thế tham dự, song không thành công.
PSSI đề xuất hai đội xếp hạng 3 và 4 ở Liga 1 là Malut United và Persebaya FC thay thế cho Persib Bandung (vô địch) và Dewa United (á quân) bởi hai CLB này bận thi đấu ở các giải châu lục. Tuy nhiên, AFF từ chối phương án này do quy định chỉ cho phép những đội bóng đạt thành tích cao nhất tại giải quốc nội tham gia.
Ông Erick Thohir thẳng thắn bày tỏ sự không hài lòng với quyết định trên, nhưng khẳng định đây không phải cú sốc lớn đối với bóng đá Indonesia: "AFF không chấp nhận cho các CLB Indonesia tham dự. Với tôi, điều này cũng không quá nghiêm trọng. Bóng đá Indonesia có vị thế riêng, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục phát triển theo hướng của mình".
Ông còn chia sẻ về quy mô phát triển khi giải VĐQG Indonesia hiện quy tụ 18 đội, trong khi Singapore chỉ có 6 câu lạc bộ và phần lớn các giải khác trong khu vực cũng chỉ có từ 12 đến 14 đội. Ngoài ra, giải hạng Nhì của Indonesia cũng có tới 20 đội bóng, thể hiện sự phát triển mạnh mẽ của bóng đá nước này.
So với Indonesia, Việt Nam năm nay có hai đại diện dự giải: Nam Định (vô địch V.League) nằm ở bảng B cùng với Johor Darul Tazim (Malaysia), Bangkok United (Thái Lan), trong khi đó, Công An Hà Nội, đội vô địch Cúp Quốc gia dưới sự dẫn dắt của HLV Mano Polking, tham gia bảng A cạnh tranh với Buriram United và Selangor.
