Federico Chiesa không hài lòng khi không có tên trong danh sách dự Champions League.
Federico Chiesa, bản hợp đồng đầy kỳ vọng của Liverpool từ Juventus mùa hè trước, đang đối mặt với cú sốc lớn khi bị loại khỏi danh sách 23 cầu thủ tham dự vòng phân hạng Champions League 2025/26. Tiền đạo 27 tuổi, người ghi bàn quyết định giúp The Reds thắng 4-2 trước Bournemouth ở ngày khai mạc mùa giải, đã có khởi đầu hứa hẹn với sự góp mặt ở cả ba trận Ngoại hạng Anh đầu tiên. Thế nhưng, HLV Arne Slot chọn ưu tiên tài năng trẻ Rio Ngumoha, 17 tuổi, mới gia nhập từ Chelsea, thay vì Chiesa – một quyết định bị chỉ trích vì quy định nghiêm ngặt của UEFA về cầu thủ nội địa.
Slot đã thẳng thắn chia sẻ về phản ứng của Chiesa trong buổi họp báo trước trận gặp Burnley vào Chủ Nhật: “Đây là một trong những điều khó khăn nhất mà bạn phải làm khi là một huấn luyện viên. Để một cầu thủ không được ra sân, không phải lúc nào cũng dễ dàng để nói với họ, nhưng việc không có tên trong danh sách là điều còn khó khăn hơn.” Ông tiếp tục: “Tôi giải thích cho cậu ấy lý do tại sao chúng tôi đưa ra quyết định này. Dĩ nhiên, cậu ấy không vui với điều đó. Tôi nghĩ Chiesa đã hiểu lý do của tôi - nhưng không thể nói rằng cậu ấy hài lòng với chúng. Chiesa không nói với tôi rằng cậu ấy không đồng ý! Nhưng Chiesa đã đưa ra câu trả lời mà bạn muốn nghe từ một cầu thủ, rằng cậu ấy sẽ luôn sẵn sàng giúp đội trong các trận đấu cúp và ở giải vô địch. Đó là một điều quan trọng hơn bất kỳ điều gì mà một cầu thủ có thể nói với bạn.”
Quyết định này xuất phát từ hạn chế về suất non-homegrown theo quy định UEFA, nơi Liverpool chỉ có 17 slot cho cầu thủ nước ngoài, buộc Slot phải chọn giữa Chiesa và Ngumoha – người chưa đủ điều kiện List B. Dù vậy, Chiesa vẫn thể hiện sự chuyên nghiệp qua thái độ tập luyện chăm chỉ, như Slot khen ngợi: ông ấn tượng với nỗ lực của Chiesa để sẵn sàng cho các trận đấu sắp tới. Với 16 lần ra sân Champions League trong sự nghiệp, việc bỏ lỡ sân khấu châu Âu là đòn giáng mạnh vào Chiesa, người từng là biểu tượng của tuyển Ý. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội để anh chứng tỏ giá trị ở đấu trường quốc nội, nơi Liverpool đang bất bại với ba chiến thắng đầu mùa.
Liverpool hướng đến chiến thắng thứ tư trước Burnley, duy trì vị thế ứng viên vô địch. Với Chiesa, đây là lúc để biến bất mãn thành động lực – một câu chuyện cổ tích có thể khiến fan trẻ từ 16-33 tuổi không khỏi hồi hộp, chờ xem liệu anh có lật ngược thế cờ tại Anfield hay không.
