Neto phải rời sân vì chiếc thẻ đỏ tai hại của Sanchez.
Chelsea rời Old Trafford với thất bại 1-2 trong khuôn khổ vòng 5 Ngoại hạng Anh 2025/26, nhưng điều khiến người hâm mộ tiếc nuối không chỉ là kết quả. Trận thua này phơi bày hàng loạt quyết định khó hiểu của HLV Enzo Maresca, từ lựa chọn chiến thuật đến thay người, khiến The Blues đánh mất cơ hội giành điểm dù đã chiến đấu kiên cường.
Ngay phút thứ 5, Chelsea đã gặp biến cố lớn khi thủ môn Robert Sanchez nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi với Bryan Mbeumo. Việc chơi thiếu người trong suốt gần như cả trận buộc Maresca phải xoay chuyển chiến thuật gấp gáp. Nhà cầm quân người Ý rút Estevao Willian để đưa thủ môn dự bị Filip Jorgensen vào sân, đồng thời tăng cường hàng thủ bằng việc thay Pedro Neto bằng trung vệ Tosin Adarabioyo. Đây chính là bước ngoặt khiến Chelsea lâm vào thế bế tắc.
Huyền thoại Manchester United, Wayne Rooney, lập tức chỉ trích quyết định này. Theo “Gã Shrek”, Chelsea cần giữ lại những cầu thủ có khả năng sáng tạo như Pedro Neto hoặc Cole Palmer để tạo đột phá trong thế trận thua người. Thực tế trên sân đã chứng minh nhận định của Rooney: Chelsea cầm bóng nhiều nhưng thiếu những đường chuyền quyết định và gần như không tạo ra cơ hội rõ rệt trong hiệp một.
Maresca sau trận giải thích rằng việc rút Cole Palmer là do tiền vệ này gặp vấn đề ở háng, nhưng việc loại bỏ Neto vẫn gây tranh cãi. Neto vốn là nhân tố có thể khuấy đảo hàng thủ Man United, thế nhưng Chelsea lại tự làm mất đi vũ khí quan trọng khi đang cần bàn gỡ. Hệ quả là The Blues phải dựa nhiều vào các pha bóng cố định và nỗ lực cá nhân, khiến lối chơi trở nên đơn điệu.
HLV Maresca mắc sai lầm về sử dụng nhân sự, trong đó có quyết định thay Neto.
Dẫu vậy, Chelsea vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu đáng khen. Sau khi bị dẫn trước hai bàn, họ vùng lên trong hiệp hai và có bàn rút ngắn tỷ số do công Trevoh Chalobah, khiến trận đấu kịch tính hơn. Một vài cơ hội muộn màng xuất hiện, song thủ môn Altay Bayindir của Man United đã xuất sắc từ chối mọi nỗ lực. Nếu Quỷ đỏ tận dụng tốt các tình huống phản công cuối trận, khoảng cách có thể đã lớn hơn.
Trận thua 1-2 không chỉ là thất bại về tỷ số mà còn là bài học sâu sắc cho Enzo Maresca. Việc ứng biến thiếu hợp lý trong hoàn cảnh khó khăn cho thấy Chelsea cần nhiều hơn một kế hoạch B, đặc biệt khi đối diện với những biến cố sớm. Nếu muốn cạnh tranh top đầu Premier League, Maresca buộc phải cải thiện khả năng đọc trận đấu, đồng thời duy trì những nhân tố sáng tạo trên sân để tránh lặp lại sai lầm tương tự.
Với lịch thi đấu dày đặc phía trước, The Blues cần nhanh chóng rút kinh nghiệm. Trận đấu tại Old Trafford là minh chứng rõ ràng rằng chỉ một vài quyết định sai lầm, đặc biệt trong giai đoạn then chốt, có thể khiến đội bóng đánh mất cả trận đấu. Chelsea sẽ phải đứng dậy, bởi Ngoại hạng Anh không chờ đợi bất kỳ ai.
