Cả Joao Pedro, Liam Delap và Nicolas Jackson đều có thể đảm nhận vị trí số 9 tại Chelsea.
Chelsea bước vào mùa giải mới sau giai đoạn cuối mùa đầy khó khăn nhưng cũng tràn đầy thành công. Dưới sự dẫn dắt của HLV Enzo Maresca, đội bóng đã tăng tốc trong những tuần cuối của mùa 2024/25 và vượt qua giai đoạn có nguy cơ không vào top 5. Họ đảm bảo vị trí trong top 4 và giành vé dự Champions League chỉ đến ngày cuối cùng của Ngoại hạng Anh.
Thành tích trong mùa giải còn được điểm xuyết bằng chiến thắng trong trận chung kết Conference League trước Real Betis và vinh quang tại Club World Cup với pha hạ gục Paris Saint-Germain 3-0. Sau những thành công này, Chelsea cần tiếp tục phát triển, đặc biệt là ở vị trí tiền đạo, nơi đang tạo ra nhiều tranh luận.
Trong số các bản hợp đồng thời gian gần đây, Nicolas Jackson là một trong những thương vụ sáng giá của Chelsea dưới triều đại BlueCo. Được mua với giá 32 triệu bảng từ Villarreal hai năm trước, tiền đạo người Senegal này không phải mẫu săn bàn thiên bẩm mà là cầu thủ chạy cánh rất năng động, có khả năng tăng tốc mạnh mẽ và sáng tạo trên sân. Jackson thể hiện tốt trong nửa đầu mùa giải 2024/25 với 9 bàn ghi được, nhưng sang năm mới chỉ ghi thêm một bàn. Vấn đề chấn thương cũng làm lộ ra nhu cầu tăng cường chiều sâu cho vị trí này.
Nhằm tăng cường sức mạnh cho hàng công, Chelsea nhanh chóng chiêu mộ Liam Delap từ Ipswich Town với mức giá 30 triệu bảng. Tiền đạo người Anh từng làm việc với HLV Maresca ở đội trẻ Man City và đã ghi 12 bàn tại giải hạng nhất Anh. Delap khởi đầu ấn tượng tại Chelsea khi góp công trong các trận vòng bảng Club World Cup, nhưng những màn trình diễn sau đó chưa thật sự thuyết phục. Anh có sức mạnh và tốc độ phù hợp với những tình huống phản công nhanh, song khả năng sáng tạo trong không gian hẹp chưa vượt trội như Jackson.
HLV Enzo Maresca sẽ cần phải đưa ra những lựa chọn nhân sự hiệu quả cho Chelsea.
Chelsea cũng mang về Joao Pedro từ Brighton với giá 60 triệu bảng, hứa hẹn giải quyết bài toán tiền đạo với sự đa năng của mình. Cầu thủ Brazil từng thi đấu linh hoạt ở nhiều vị trí tiền đạo và đã sớm được trao vai trò chủ lực tại đội bóng mới. Pedro thể hiện sự di chuyển thông minh, kỹ năng tì đè trước hậu vệ và khả năng dứt điểm đa dạng, từng ghi những bàn thắng ấn tượng vào lưới các đối thủ lớn.
Vấn đề lớn là ai sẽ là lựa chọn số 9 chính thức của Chelsea? Liam Delap mặc áo số 9, con số từng gây ra nhiều tranh cãi ở Chelsea những năm gần đây. Anh có thể là phương án dự phòng hoặc người gây đột biến cho hàng công, giống như khoảng thời gian vào sân cuối trận chung kết Club World Cup. Pedro và Jackson đều sở hữu những điểm mạnh riêng biệt về thể chất và kỹ thuật, tạo nên sự cạnh tranh hấp dẫn.
Cuối cùng, thời gian sẽ cho câu trả lời liệu Joao Pedro có thể khẳng định mình để lĩnh xướng hàng công đội bóng, hay Nicolas Jackson vẫn giữ được chỗ đứng. Trong khi đó, Chelsea không bao giờ thiếu sự xoay vòng và nỗ lực từ tất cả cầu thủ để đạt những danh hiệu cao quý nhất.
