Trận hòa 2-2 ngay trên sân nhà trước đối thủ đang vật lộn trụ hạng Ipswich Town không khác gì một gáo nước lạnh giội vào tham vọng của Chelsea trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Dù kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra không ít cơ hội, sự cẩu thả ở cả hai đầu sân, như cách mô tả của Standard Sport, đã khiến The Blues đánh rơi hai điểm quý giá trong một trận đấu đầy thất vọng tại Stamford Bridge.
Nhìn vào hàng phòng ngự và vị trí thủ môn, sự bất ổn lộ rõ.
Robert Sanchez (4/10) đã có một trận đấu đáng quên. Không chỉ để thủng lưới hai bàn thua được đánh giá là "khá tệ", khả năng phân phối bóng của anh cũng là một vấn đề lớn. Những đường chuyền quá vội vàng và thiếu chính xác từ Sanchez thường xuyên đặt đồng đội vào thế khó và khiến Chelsea mất quyền kiểm soát bóng một cách không cần thiết.
Ở trung tâm hàng thủ, Tosin Adarabioyo (4/10) chỉ trụ được một hiệp trước khi bị thay ra, màn trình diễn của anh bị lu mờ bởi một đường chuyền sai địa chỉ nguy hiểm ngay đầu trận. Đối tác của anh, Trevoh Chalobah (5/10), dù có những pha tắc bóng tốt, đôi lúc vẫn tỏ ra thiếu chắc chắn, điển hình là tình huống để George Hirst của Ipswich dễ dàng cắt vào và dứt điểm trong hiệp hai.
Điểm sáng hiếm hoi ở tuyến dưới là Levi Colwill (7/10). Anh thể hiện sự chắc chắn đáng kinh ngạc, thắng hầu hết các pha tranh chấp và không hề mắc lỗi trong những bàn thua của đội nhà. Bên hành lang cánh, Marc Cucurella (6/10) chơi tròn vai, tích cực bó vào trung lộ và chính anh đã tạo áp lực khiến Axel Tuanzebe phản lưới nhà, nhen nhóm hy vọng cho Chelsea.
Tuyến giữa của Chelsea cũng cho thấy một bộ mặt thiếu nhất quán. Moises Caicedo (7/10) tiếp tục là điểm tựa đáng tin cậy với khả năng đánh chặn siêu hạng. Những pha tắc bóng chuẩn xác của anh nhiều lần ngăn chặn các đợt lên bóng nguy hiểm của Ipswich ngay từ trong trứng nước, bên cạnh đó khả năng chuyền bóng của Caicedo cũng được đánh giá cao.
Tuy nhiên, đối tác của anh, Enzo Fernandez (6/10), lại có một trận đấu khá phức tạp. Sau hiệp một có phần lạc nhịp và đôi lúc làm vướng chân đồng đội, tiền vệ người Argentina đã chơi tốt hơn hẳn trong hiệp hai, tham gia tích cực vào việc điều tiết lối chơi. Dù vậy, chính anh lại là người bỏ lỡ cơ hội vàng ở cuối trận để mang về chiến thắng trọn vẹn cho The Blues, một khoảnh khắc tổng kết cho sự thiếu sắc bén và may mắn của đội chủ nhà.
Nhưng nỗi thất vọng lớn nhất có lẽ nằm ở hàng công, nơi sự phung phí và thiếu hiệu quả đã trực tiếp khiến Chelsea phải trả giá.
Nicolas Jackson (5/10), dù hoạt động không biết mệt mỏi và nhận được lời khen về sự năng nổ, lại một lần nữa bỏ lỡ một cơ hội ăn bàn mười mươi trong hiệp một – một hình ảnh quen thuộc đến đau lòng với các CĐV Chelsea mùa này.
Nơi hành lang cánh, Pedro Neto (6/10) cố gắng khuấy đảo hàng thủ đối phương, suýt tạo ra siêu phẩm nhưng đôi lúc xử lý bóng còn chậm. Noni Madueke (6/10) tích cực đi bóng, tạo ra sự đột biến và góp công lớn vào bàn phản lưới nhà với đường căng ngang khó chịu, nhưng nhìn chung chưa đủ để tạo ra sự khác biệt rõ rệt trước khi rời sân.
Và tâm điểm của sự chú ý không ai khác ngoài Cole Palmer (5/10).
Nhạc trưởng trẻ tuổi của Chelsea, người đã gồng gánh hàng công trong phần lớn mùa giải, lại có thêm một trận đấu "thực sự thiếu sắc bén", như nhận xét của Standard Sport. Dù có một pha kiến tạo, Palmer trông xa rời hình ảnh bùng nổ thường thấy. Anh thường xuyên đưa ra những lựa chọn thiếu quyết đoán, đặc biệt là việc ngần ngại dứt điểm ở những vị trí thuận lợi.
Chuỗi 14 trận không ghi bàn đang thực sự đè nặng lên đôi chân của Palmer và ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng chuyển hóa cơ hội của toàn đội. Sự thiếu tự tin và hiệu quả của Palmer là một phần nguyên nhân quan trọng khiến Chelsea dù cầm bóng nhiều nhưng lại bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành đối phương một cách thuyết phục.
Điểm sáng le lói đến từ băng ghế dự bị.
Jadon Sancho (7/10) vào sân và ngay lập tức tạo ra tầm ảnh hưởng với một siêu phẩm sút xa gỡ hòa 2-2. Bàn thắng không chỉ đẹp mắt mà còn thể hiện phẩm chất ngôi sao và sự quyết đoán mà các cầu thủ tấn công đá chính của Chelsea còn thiếu.
Malo Gusto (5/10) vào thay Adarabioyo cũng chơi tròn vai dù có pha xử lý đá phạt không tốt.
