Cuộc đối đầu tại vòng 29 Ngoại hạng Anh giữa Man City và Nottingham Forest đã kết thúc với tỷ số hòa 2-2 đầy bất ngờ. Kết quả này khiến đoàn quân của HLV Pep Guardiola chính thức bị Arsenal bỏ xa 7 điểm trên bảng xếp hạng, dẫu họ vẫn còn một trận chưa đấu trong tay.
Bước vào trận đấu với vị thế cửa trên hoàn toàn, Man City nhanh chóng áp đặt thế trận nhưng chính Nottingham Forest mới là đội tạo ra sóng gió đầu tiên. Morgan Gibbs-White - ngôi sao đang được liên kết với Man Utd, suýt chút nữa đã khiến sân Etihad câm lặng nếu cú dứt điểm của anh đủ hiểm hóc để đánh bại thủ thành Gianluigi Donnarumma ngay từ những phút đầu.
Dẫu vậy, đẳng cấp của các ngôi sao bên phía chủ nhà đã lên tiếng đúng lúc để phá vỡ thế bế tắc. Phút 31, tân binh mùa Đông Antoine Semenyo chứng minh giá trị bằng pha chọn vị trí thông minh đón đường chuyền của Rayan Cherki trước khi tung cú vô lê cháy lưới đội khách.
Bàn mở tỷ số giúp đội chủ sân Etihad chơi hưng phấn hơn, song họ lại vấp phải sự kháng cự mãnh liệt từ một tập thể đang chiến đấu để trụ hạng. Forest không hề nao núng sau bàn thua và liên tục tổ chức các pha phản công sắc lẹm dựa trên sự càn lướt của Igor Jesus.
Phút 56, nỗ lực của đội khách được đền đáp bằng một siêu phẩm mang tính biểu tượng của sự sáng tạo. Từ pha trả ngược bằng đầu của Igor Jesus, Gibbs-White thực hiện cú đánh gót điệu nghệ đưa bóng đi xuyên qua rừng chân hậu vệ Man City, làm bó tay hoàn toàn Donnarumma.
Trận đấu xoay chiều chóng mặt khi Man City dồn toàn lực lên bóng nhằm tìm kiếm lợi thế dẫn bàn một lần nữa. Chỉ 6 phút sau bàn thua, từ quả phạt góc chính xác của Rayan Ait-Nouri, tiền vệ Rodri bật cao đánh đầu dũng mãnh tái lập thế dẫn trước cho nửa xanh thành Manchester.
Tưởng chừng chiến thắng đã nằm chắc trong tay đội chủ nhà, thì kịch tính lại nổ ra ở giai đoạn cuối trận. Elliot Anderson trở thành người hùng của Forest với cú nã đại bác từ rìa vòng cấm sau pha phối hợp ăn ý cùng Hudson-Odoi, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát ở phút 76.
Những phút bù giờ tại Etihad diễn ra điên rồ khi Man City vây hãm khung thành Matz Sels trong sự tuyệt vọng. Semenyo suýt chút nữa lập cú đúp nếu cú sút phạt của anh không tìm đến đúng xà ngang, trong khi Savinho cũng bị Murillo từ chối bàn thắng ngay trên vạch vôi ở tình huống cuối cùng.
Thống kê cho thấy Man City áp đảo hoàn toàn với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2.02 so với 0.97 của đối thủ. Tuy nhiên, sự phung phí của các chân sút cùng tinh thần quả cảm của Forest đã khiến thầy trò Guardiola phải chấp nhận một kết quả đầy cay đắng, qua đó đánh mất quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Kết quả chung cuộc: Man City 2-2 Nottingham Forest
Cầu thủ ghi bàn:
Man City: Antoine Semenyo (31'), Rodri (62')
Nottingham Forest: Morgan Gibbs-White (56'), Elliot Anderson (76')
Đội hình ra sân:
