Gary McAllister có mối quan hệ không tốt với Sir Alex Ferguson.
Mặc dù không phải là một mâu thuẫn lớn, nhưng chỉ một câu nói đùa vô hại đã khiến huyền thoại Manchester United phớt lờ cựu cầu thủ Liverpool suốt hơn hai mươi năm.
Câu chuyện bắt đầu vào cuối mùa giải 1991/92, khi Leeds United đang cạnh tranh ngôi vô địch với Manchester United. Hôm đó, McAllister cùng đồng đội của Leeds đến nhà Lee Chapman để xem trận đấu Liverpool gặp Man United, một trận đấu có thể quyết định ngôi vương. Khi Liverpool giành chiến thắng 2-0, Leeds chính thức đăng quang, và không khí tại buổi xem chung trở nên cực kỳ phấn khích. Trong khi mọi người vui mừng, McAllister, đang nghe thông tin từ hệ thống truyền hình, nghe thấy lời tuyên bố nổi tiếng của Sir Alex Ferguson qua màn hình TV: “Leeds không vô địch, mà là Manchester United tự đánh mất nó!”
Trong bối cảnh đó, McAllister đã không kìm được mà buột miệng đùa: “Đỏ mặt thế kia, đúng là kẻ thua chẳng bao giờ biết cúi đầu.” McAllister không hề biết rằng Sir Alex Ferguson, qua hệ thống truyền hình trực tiếp, đã nghe thấy toàn bộ câu nói. Sau đó, Dennis Law, cựu cầu thủ của Man United, đã nhẹ nhàng nhắc nhở McAllister: "Gary, ông ấy nghe hết rồi đó."
Từ khoảnh khắc đó, Sir Alex Ferguson hoàn toàn phớt lờ McAllister. “Ông ấy đi ngang qua tôi ở sân bay, khách sạn, hay bất cứ đâu suốt 20 năm mà không thèm nhìn lấy một lần,” McAllister chia sẻ. Mối quan hệ giữa họ trở nên căng thẳng mà không hề có bất kỳ lời giải thích nào.
Mãi cho đến năm 2006, khi vợ của McAllister qua đời vì ung thư, Sir Alex Ferguson mới chủ động gọi điện chia buồn và mời McAllister đến trung tâm huấn luyện Carrington. Đó là lúc McAllister nhận ra, đằng sau vẻ ngoài cứng rắn, Sir Alex Ferguson là một người rất ấm áp. “Hai mươi năm tôi như không tồn tại, nhưng cú điện thoại đó nói lên tất cả về Sir Alex,” McAllister cảm động chia sẻ.
Mặc dù mối quan hệ giữa họ không bao giờ trở lại như xưa, nhưng cú điện thoại chia buồn của Sir Alex Ferguson vào năm 2006 đã xóa tan mọi hiểu lầm và cho thấy phía sau hình ảnh nghiêm khắc của ông là một con người rất đỗi nhân hậu.
