Mbeumo sắp trở thành cầu thủ của Man Utd.
Trong một loạt phỏng vấn tại trụ sở INEOS ở Knightsbridge, Sir Jim Ratcliffe đã nhắc đến Ian Graham – người có vai trò quan trọng trong việc phát triển khoa học dữ liệu tại Liverpool cùng với Michael Edwards. Graham từng giữ chức giám đốc nghiên cứu và góp phần giúp Liverpool trở lại đỉnh cao bóng đá Anh. Ông rời CLB năm 2023 và xuất bản cuốn sách How to Win the Premier League vào năm ngoái.
Ratcliffe có thể chưa chính thức đọc sách của Graham, nhưng nhiều người thân cận cho rằng ông sẽ không ngạc nhiên nếu được hỏi về mô hình ‘possession value’ mà Graham giới thiệu. Đây là một phương pháp đánh giá mỗi hành động của cầu thủ khi có bóng tác động tích cực hay tiêu cực đến khả năng ghi bàn hoặc thủng lưới.
Mô hình này được xây dựng dựa trên khái niệm “usage” trong bóng rổ và áp dụng hiệu quả vào bóng đá, nhấn mạnh rằng một cầu thủ chỉ có thể ghi bàn khi có cú dứt điểm, nhưng dứt điểm thường là bước cuối cùng của một đợt tấn công, trong khi việc giữ bóng là yếu tố quyết định. Đôi khi, việc chuyền bóng hay vượt qua đối thủ bằng kỹ thuật cá nhân lại là lựa chọn hợp lý. Graham gọi mẫu cầu thủ tấn công lý tưởng sở hữu kỹ năng sút bóng, chuyền bóng và rê bóng là “triple threat”.
Bộ phận nghiên cứu Liverpool từng đánh giá cao ba cầu thủ sở hữu phẩm chất này là Salah, Sadio Mane và Roberto Firmino, mỗi người có thế mạnh riêng và bổ trợ cho nhau một cách đồng bộ. Chiến lược của Liverpool dựa trên nguyên tắc đơn giản: một hàng công mạnh là những cầu thủ cân bằng và hỗ trợ lẫn nhau, không có điểm yếu rõ ràng.
Việc Man United hướng đến ký hợp đồng với Bryan Mbeumo ít nhiều cho thấy dấu hiệu áp dụng nguyên tắc tương tự. Theo chỉ số On-Ball Value (OBV) của StatsBomb, không cầu thủ Premier League nào ngoài Anfield tạo ra nhiều giá trị tấn công cho đội bóng của mình như Mbeumo, chỉ xếp sau Salah ở mùa giải vừa qua.
Tiền đạo người Cameroon được đánh giá phù hợp với Quỷ đỏ.
OBV đánh giá tổng giá trị đóng góp tích cực và tiêu cực của cầu thủ, bao gồm cả khả năng tránh sai lầm. Mbeumo dù thi đấu nhiều phút nên chịu nhiều áp lực nhưng vẫn giữ vị trí cao trong bảng xếp hạng nhờ tận dụng cơ hội hiệu quả. Mùa trước, anh ghi 20 bàn tại Premier League, trong đó có 5 bàn từ phạt đền – vị trí khó có thể thay thế Bruno Fernandes tại Old Trafford.
Dù đạt xG (expected goals) 12.3 nhưng Mbeumo vượt chỉ tiêu này nhờ khả năng chuyển hóa cơ hội chất lượng thấp thành bàn thắng, nằm trong nhóm cầu thủ tấn công hàng đầu về kỹ năng dứt điểm. Ngoài ra, anh còn nổi bật với khả năng kiến tạo, đặc biệt từ những tình huống tạt bóng chính xác vào khu vực 16m50 – thế mạnh giúp Brentford tổ chức các tình huống cố định hiệu quả.
Cùng với tân binh Matheus Cunha, Mbeumo là mẫu cầu thủ đa năng, không chỉ biết ghi bàn mà còn có thể rê bóng và kiến tạo – điều mà hàng công Man United mùa trước còn thiếu. Cunha có những bàn thắng đẹp từ xa nhưng chỉ số On-Ball Value thấp hơn, đôi khi ảnh hưởng đến kết quả chung của đội.
Tổng thể, sự bổ sung Mbeumo và Cunha sẽ mang đến cho Quỷ đỏ sự đa dạng về giải pháp tấn công, tăng khả năng sáng tạo và đột phá bên ngoài sự phụ thuộc vào Fernandes. Đây có thể xem là bước ứng dụng thực tiễn của bài học từ cuốn sách của Ian Graham mà Ratcliffe muốn xây dựng qua dự án Project 150 tại Old Trafford.
Man United đang kỳ vọng tìm thấy cho mình mẫu cầu thủ tấn công “triple threat” như Liverpool từng làm, nhằm cải thiện hiệu suất cũng như sự cân bằng trong hàng công.
