Màn lội ngược dòng 2-1 trên sân Metropolitano của Atletico Madrid giúp Barcelona bước vào kỳ nghỉ quốc tế tháng 11 với khoảng cách 3 điểm nhiều hơn Real Madrid. Dù Giuliano Simeone mở tỷ số từ sớm, cú đúp của Fermin Lopez đã cứu nguy cho tập thể dưới quyền HLV Hansi Flick. Đánh giá về tầm vóc của 3 điểm này, HLV Hansi Flick khẳng định trong phòng họp báo đây là kết quả đạt mức "10 trên 10".
Chiến thắng giải tỏa áp lực tâm lý nặng nề đè nặng lên đội bóng xứ Catalonia sau thất bại 1-2 ở trận Siêu kinh điển trước đó. Từng đứng trước cơ hội nới rộng cách biệt lên 9 điểm, Barcelona giờ đây phải đối diện với cuộc đua song mã nghẹt thở khi Real Madrid tăng tốc dữ dội với 5 trận thắng liên tiếp tại La Liga, khép lại bằng màn vùi dập Valencia 3-0.
Thành công của Barcelona từ đầu mùa gắn liền với giải pháp chiến thuật ứng biến của Hansi Flick. Để Robert Lewandowski rời đi dưới dạng tự do ở tuổi 37 và bán Ferran Torres cho Paris Saint-Germain, đồng thời thương vụ Julian Alvarez đổ bể kèm án phạt 602 euro, ban huấn luyện buộc phải đẩy Raphinha vào vai trò trung phong.
Cầu thủ người Brazil bùng nổ ngoài dự kiến với 19 bàn thắng sau 14 trận trên mọi đấu trường, giúp hàng công đạt hiệu suất 48 bàn qua 12 vòng đấu La Liga. Dẫu vậy, những lỗ hổng nơi hệ thống phòng ngự dần lộ diện. Thất bại 2-4 trước Paris Saint-Germain tại Champions League cùng trận thua Real Madrid gióng lên hồi chuông cảnh báo về chiều sâu đội hình. Chuyến làm khách tại Metropolitano biến thành màn đôi công giằng co mà Barcelona không thể áp đặt thế trận nghẹt thở như đầu mùa.
Phía bên kia chiến tuyến, Real Madrid tìm lại sự ổn định nhờ những quyết định điều chỉnh dứt khoát của Jose Mourinho. Trở lại băng ghế chỉ đạo sau 13 năm khi đội bóng trải qua 2 mùa giải trắng tay dưới thời Carlo Ancelotti, Xabi Alonso và Alvaro Arbeloa, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nhanh chóng tái thiết cấu trúc. Việc kéo đội trưởng Federico Valverde từ tuyến giữa về đảm nhận hành lang phải mở ra khoảng trống để tân binh Bernardo Silva kết hợp cùng Arda Guler kiểm soát nhịp độ tuyến giữa.
Tấm thẻ đỏ của Vinicius Junior trước Villarreal vô tình tạo điều kiện cho cầu thủ 19 tuổi Yan Diomande tỏa sáng ở cánh trái. Cùng phong độ làm bàn hủy diệt của Kylian Mbappe với 17 pha lập công sau 16 trận, Real Madrid xây dựng lại vị thế ứng viên hàng đầu dù vẫn phụ thuộc lớn vào bộ khung gồm Thibaut Courtois và Aurelien Tchouameni.
Cuộc đua vô địch còn ghi nhận nỗ lực bám đuổi từ Atletico Madrid và Real Betis. Đoàn quân của Diego Simeone trả giá đắt cho sự phung phí cơ hội của Julian Alvarez, tụt lại vị trí thứ 3 với cách biệt 5 điểm so với ngôi đầu. Xếp ngay sau là Real Betis của HLV Manuel Pellegrini, đội bóng có 8 chiến thắng sau 12 trận và chơi ấn tượng tại Champions League. Sau đợt tập trung lên tuyển, La Liga sẽ bước vào chặng marathon khốc liệt. Real Madrid đối mặt lịch thi đấu gai góc khi làm khách trước Athletic Club, Real Sociedad và Arsenal tại Champions League, trong khi Barcelona hướng tới việc củng cố vị trí ở màn tiếp đón Villarreal.
