Đây là một động thái rõ ràng của Arsenal và phản ánh xu hướng phát triển của bóng đá nữ. Cùng với Chelsea, đội bóng đã giành chức vô địch Women’s Super League, Arsenal và Chelsea đang tạo ra cuộc đua chuyển nhượng. Trước đó, Chelsea đã nắm giữ kỷ lục chuyển nhượng cho một cầu thủ nữ khi chiêu mộ Naomi Girma với mức phí 890.000 bảng (1 triệu đô la).
Chelsea cũng được cho là đã quan tâm đến Smith, tiền đạo 20 tuổi người Canada, người đã có mùa giải đầu tiên ấn tượng tại Anh. Tuy nhiên, Arsenal là đội bóng duy nhất sẵn sàng chi số tiền chưa từng có này cho Liverpool.
Lý do Arsenal ký hợp đồng với Smith với mức phí kỷ lục
Arsenal muốn củng cố đội hình và đảm bảo họ không đứng yên sau chiến thắng trước Barcelona ở chung kết Champions League mùa trước. Có một mong muốn phát triển và thay đổi đội hình trong mùa giải đầy thử thách dưới sự dẫn dắt của HLV Renee Slegers. Câu lạc bộ cũng muốn giảm độ tuổi trung bình của đội bóng.
Smith đáp ứng đầy đủ các tiêu chí đó. Arsenal đang đầu tư vào tiềm năng. Nếu Smith đạt được những mức độ mà Arsenal và những người đã làm việc với cô ấy tin tưởng, cô có thể có giá trị gấp đôi trong vài năm tới.
Liverpool đã phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của mình khi ký hợp đồng với Smith từ Sporting CP với mức phí 200.000 bảng. Trong mùa giải đầu tiên tại Anh, cô đã ghi 7 bàn trong WSL, chiếm một phần ba tổng số bàn thắng của Liverpool.
Tại sao sự chuyển nhượng này lại giúp thổi bùng cuộc đối đầu với Chelsea
Chelsea, đội vô địch WSL và chưa thua trận nào ở giải quốc nội, mới đây đã nhận được sự đầu tư từ Alexis Ohanian, chồng của huyền thoại quần vợt Serena Williams. The Blues tiếp tục củng cố đội hình và nếu Arsenal muốn duy trì thế cạnh tranh, họ biết họ phải sẵn sàng đầu tư.
Chelsea đã vượt qua Arsenal trong việc ký hợp đồng với Girma và Keira Walsh vào tháng Giêng, hai cầu thủ mà Arsenal cũng muốn chiêu mộ. Pháo thủ quyết tâm không để tuột mất Smith vào tay đối thủ, và họ đã nhanh chóng chiêu mộ cô để củng cố đội hình.
Mức phí 1 triệu bảng có ý nghĩa gì đối với phần còn lại của giải đấu?
Trevor Francis đã trở thành cầu thủ đầu tiên có giá trị 1 triệu bảng trong bóng đá nam vào năm 1979 và bóng đá nữ cuối cùng cũng có thời điểm của mình sau 46 năm. Đây là dấu hiệu cho thấy sự phát triển chưa từng có của bóng đá nữ kể từ khi WSL ra đời vào năm 2011, khi các cầu thủ chuyển nhượng với mức phí thấp hoặc miễn phí.
Việc Arsenal theo đuổi mức phí lớn như Chelsea sẽ giúp giải đấu trở nên cạnh tranh hơn, nhưng rõ ràng WSL đang trở thành giải đấu của những đội bóng có tài chính mạnh.
Chỉ có một số ít CLB có khả năng chi trả các khoản phí lớn như Arsenal và Chelsea đang bỏ ra. Manchester City và Manchester United, dù luôn cạnh tranh để giành vé dự Champions League, cũng chưa vượt qua con số 300.000 bảng. Với các đội bóng phía dưới, việc theo kịp các ông lớn là một thử thách lớn.
