HLV Mikel Arteta đang xây dựng nên một tập thể Arsenal hùng mạnh.
Cựu trung vệ ba lần vô địch Ngoại hạng Anh tin rằng “Pháo thủ” đã tìm lại được bản sắc xưa – thứ DNA từng làm nên một Arsenal bất bại và đáng sợ.
Keown nhận xét: “Arsenal tấn công như thời Bất bại và phòng ngự như thế hệ 1997-1998.” Với chỉ 3 bàn thua sau 10 vòng tại Premier League, 8 trận giữ sạch lưới liên tiếp và chỉ một thất bại trên mọi đấu trường, Arsenal đang trình diễn bộ mặt của một đội bóng có tổ chức và đam mê chiến thắng. Chuỗi trận không thủng lưới hiện tại cũng đã cân bằng kỷ lục 122 năm của CLB – minh chứng rõ nét cho sự hồi sinh về mặt kỷ luật và tinh thần thi đấu.
Theo Keown, niềm tự hào trong phòng ngự đã trở lại với đội bóng: “Họ phòng ngự với cùng đam mê như khi ghi bàn. Điều đó từng biến mất và giờ đang sống lại.” Ông cho rằng cảm giác cay đắng từ những mùa giải về nhì chính là động lực mạnh mẽ giúp Arsenal ngày càng hoàn thiện và trưởng thành hơn – giống như cách đội hình huyền thoại năm xưa vươn lên sau nhiều mùa trắng tay.
Keown đặc biệt đánh giá cao tinh thần cạnh tranh nội bộ mà Arteta đã xây dựng, nhấn mạnh vai trò thủ lĩnh của những cái tên như Gabriel, Declan Rice và Viktor Gyokeres – những người mang trong mình cá tính chiến đấu và ý chí chiến thắng. Với hàng thủ chắc chắn nhất châu Âu, cùng bộ đôi Zubimendi – Rice tái hiện hình ảnh Vieira – Petit, Arsenal đang có một cấu trúc vững chắc cả về chiến thuật lẫn bản lĩnh.
Cựu danh thủ cũng chỉ ra điểm tương đồng chiến thuật với thời Wenger, khi các hậu vệ biên như Timber và Calafiori chơi linh hoạt, hỗ trợ tấn công và tạo chiều sâu chiến thuật như Lauren và Ashley Cole từng làm.
Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo rằng Arsenal không thể hài lòng với thống kê ấn tượng. “Bạn không muốn chỉ là đội hay nhất về số liệu mà vẫn trắng tay. Phải chiến thắng để giữ DNA này mãi mãi,” Keown nhấn mạnh. Với chuỗi 10 chiến thắng liên tiếp và khí thế đang lên cao, Arsenal đã sẵn sàng bước vào giai đoạn quyết định để biến nỗ lực thành danh hiệu thực sự.
