Harry Kane từng góp mặt trong lò đào tạo trẻ Arsenal.
Trong lịch sử đào tạo trẻ của Arsenal, hiếm có quyết định nào để lại nhiều sự tiếc nuối như trường hợp của Harry Kane. Huyền thoại của Tottenham Hotspur từng là một "Pháo thủ" nhí nhưng đã bị gạch tên khi mới 8 tuổi, chỉ vì ban lãnh đạo đội bóng tin rằng Benik Afobe là lựa chọn triển vọng hơn.
Thời điểm đó, Afobe được đánh giá vượt trội nhờ nền tảng thể chất sung mãn, tốc độ tốt và khả năng tranh chấp mạnh mẽ. Ngược lại, Kane bị nhận xét là có "mỡ thừa", chạy không tốt và thiếu sự bùng nổ. Arsenal đặt cược vào Afobe – người thậm chí từng được Barcelona săn đón – và tin rằng họ đã chọn đúng "viên ngọc quý".
Tuy nhiên, thực tế tàn khốc đã chứng minh điều ngược lại. Trong khi chấn thương liên miên kìm hãm Afobe, khiến anh phải phiêu bạt qua nhiều CLB và hiện thi đấu cho Al-Arabi (UAE) với vỏn vẹn 29 bàn cho Wolves, thì Kane lại vươn mình trở thành một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử.
Sau khi rời Arsenal, Kane gia nhập lò đào tạo Tottenham năm 11 tuổi. Tại đây, anh ghi tổng cộng 280 bàn thắng, trở thành chân sút số một lịch sử đội tuyển Anh và Tottenham. Đỉnh cao sự nghiệp của Kane được khẳng định qua thương vụ 120 triệu bảng sang Bayern Munich tháng 8/2023, nơi anh tiếp tục bùng nổ với 113 bàn thắng.
Bản thân Kane thừa nhận việc bị đội bóng yêu thích từ nhỏ thải loại đã tạo nên động lực mạnh mẽ để anh vươn lên đỉnh cao. Cựu giám đốc học viện Arsenal, Liam Brady, sau này cũng phải thừa nhận trách nhiệm về sai lầm lịch sử này.
Đáng chú ý, ngay cả tại Tottenham, Kane cũng từng suýt bị loại bỏ. Anh phải trải qua nhiều lần cho mượn và chỉ thực sự cứu vãn sự nghiệp nhờ bàn thắng quyết định vào lưới Aston Villa năm 2014. Giờ đây, dù Arsenal đang bay cao, việc để mất Kane vẫn là một vết gợn lớn không thể xóa nhòa về cả chuyên môn lẫn tài chính.
