Arsenal - Man City: Hai đầu số phận

Sự đối lập hoàn hảo

Arsenal đang bay cao ở giai đoạn cuối mùa.

Không phải đối thủ trực tiếp của nhau, nhưng trùng hợp thay, khi Arsenal thăng hoa từng ngày trong niềm phấn khích thì Man City lại “rớt hạng” đúng vào những khúc cua sinh tử, sự đối lập càng khắc sâu khi đầu mùa, Pháo thủ là đội bóng gây thất vọng nhất, còn Man xanh bay tít lên đỉnh cao như bá chủ mới của Premier League.

Arsenal và Man City cũng là hai ví dụ điển hình cho hai cách làm bóng đá trái ngược ở Anh. Một đội bóng chuyên phát hiện ra những tài năng để rồi lần lượt bán đi, còn một đội bóng chuyên đi mua lại những ngôi sao như thế. Ngay lúc này, đội hình Man xanh cũng có tới 3 cựu Pháo thủ, nó vô hình gây ra một sự xung đột ngấm ngầm nung nóng cho cuộc đụng độ sắp tới của hai đội, khi những giá trị trái dấu chống lại nhau.

Sự đối lập về cách làm ấy đương nhiên đến từ sự khác biệt tiềm lực tài chính, nhưng kết quả hiện thời không thật ủng hộ kẻ nhiều tiền hơn, mà cho thấy đâu mới là con đường phát triển đúng nghĩa, hay chí ít đâu là thứ tư tưởng chiến thắng lâu bền và tài năng thực sự của người huấn luyện. Giáo sư Wengers dù có muốn cũng không thể đem về Emirates một đội hình như của Mancini lúc này, nhưng bằng khoa học bóng đá đã được kiểm chứng của mình, ông vẫn xây dựng được một Arsenal cực kỳ bản sắc, bất chấp những lúc bị nhúng xuống tận bùn đen của dư luận. Đương nhiên, để chịu đựng, vững bước và chứng minh bản thân một cách bền bỉ như vậy, nó đòi hỏi ở đội bóng sự chuyên nghiệp cực cao, tinh thần bản lĩnh vững vàng, những điều chỉ có thể có ở những người biết mình đang làm đúng, đang làm những gì tốt nhất trong khả năng hiện có. Nhiều cay đắng đã đến với Arsenal trong mùa giải năm nay, nhưng nó không thể che khuất thành quả tuyệt diệu mà thầy trò Giáo sư đã giành được, vị trí trong top dự Champions League là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực phi thường của đội bóng có lối chơi đẹp nhất Premier League.

Trái lại, giai đoạn “cả vú lấp miệng em” bằng dàn sao khủng bố của Man xanh đã không còn. Các đội bóng đã qua cái thời ngỡ ngàng trước một tập thể hùng mạnh chưa từng có suốt nhiều năm qua, và vì những mục tiêu rất cụ thể của mỗi đội, càng về cuối, khó khăn các đối thủ tạo ra cho Man City càng nhiều. Man City có thể đá rất hay, các cá nhân của họ có thể xuất chúng, nhưng thực tế đã chỉ ra rằng họ vẫn chưa có cái tầm của một đội bóng lớn. Ngơ ngác ở châu Âu, hụt hơi trong nước, các học trò của Mancini còn lâu mới đạt được sự gắn kết như những siêu sao ở Tây Ban Nha của Real hay Barca, và cũng chưa thể bằng về độ “lì” và thống nhất như MU hay Arsenal được. Không còn làm “ông kẹ” dọa dẫm các đội bóng chiếu dưới được nữa, sẽ cực kỳ khốn khó cho đội bóng của Mancini nếu muốn lật đổ các nhà đương kim vô địch cùng thành phố mùa này.

Chỉ có một giấc mơ

Còn Man City có vẻ đang mơ về một giấc mơ vô địch

Hai đội bóng sẽ ra sân, Emirates sắp được đón chào một trong những trận thư hùng quan trọng bậc nhất trong mùa giải. Song, ở đó, sẽ chỉ có một giấc mơ trở thành hiện thực. Nói thực tế, Man City sẽ là vật cản to lớn nhất với Arsenal nếu muốn bảo vệ vị thế của mình trên bảng xếp hạng, và Arsenal cũng là thử thách cam go nhất đội chủ sân Etihad phải vượt qua nếu còn mơ nâng cúp, chưa cần nói đến trận “chung kết” với M.U.

Mục tiêu là rõ ràng, và 1 điểm chắc chắn không thể thỏa mãn bất kỳ đội bóng nào. Lợi thế của Arsenal là sân nhà, tinh thần cực tốt của cả các cầu thủ lẫn các cổ động viên cùng phong độ thi đấu đáng nể gần đây. Ai cũng biết vào những ngày đẹp trời các Pháo thủ hoàn toàn có thể làm những điều tuyệt vời nhất ngay cả trước những đối thủ lớn nhất của họ. Tuy nhiên, cũng không có nghĩa Man City lép vế hay gì đó, họ vẫn sẽ được đánh giá cao hơn dù phải làm khách. Họ vẫn có thể hi vọng vào những ngôi sao nổi bật của mình, cộng thêm động lực là cuộc chạy đua với M.U đang đến hồi nước rút, không gì thúc đẩy mạnh mẽ bằng điều đó - mục tiêu vô địch đã sát kề sau những năm tháng dài quên lãng. Trận đấu đó sẽ là cuộc chiến không khoan nhượng, và hãy xem, ai sẽ nở nụ cười.

(Bạn đọc: Trần Mạnh Quang)