Bước vào trận đấu tại thánh địa Benito Villamarin, Real Betis thể hiện rõ quyết tâm giành trọn 3 điểm để bứt phá. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội chủ nhà đã dồn lên tấn công phủ đầu và tạo ra hàng loạt sóng gió trước khung thành đối phương. Chỉ trong vòng 5 phút đầu, Abde Ezzalzouli và Chimy Avila đã liên tiếp thử tài thủ thành Timon Wellenreuther, báo hiệu một ngày làm việc vất vả cho hàng thủ đội khách.
Sức ép nghẹt thở của Betis tưởng chừng đã được cụ thể hóa ở phút thứ 6 khi lưới của Feyenoord rung lên sau pha dứt điểm của Abde Ezzalzouli. Tuy nhiên, niềm vui của các cổ động viên chủ nhà nhanh chóng bị dập tắt khi công nghệ VAR vào cuộc và xác định lỗi việt vị. Dẫu vậy, đó chỉ là sự trì hoãn cho những gì tất yếu phải đến.
Phút 17, khoảnh khắc ngôi sao được chờ đợi đã xuất hiện. Nhận bóng từ đường chuyền của Chimy Avila bên cánh phải, Antony tự tin đi bóng bó vào trung lộ trước khi tung ra cú cứa lòng chân trái sở trường. Bóng vẽ nên một đường cong hoàn hảo găm thẳng vào góc cao khung thành, không cho thủ môn đối phương bất kỳ cơ hội cản phá nào. Bàn thắng mở tỷ số tuyệt đẹp không chỉ giải tỏa tâm lý cho Betis mà còn khẳng định đẳng cấp của cựu sao Manchester United.
Tiếp đà hưng phấn, Betis càng chơi càng hay. Phút 32, Antony, dù không có được thể trạng tốt nhất, một lần nữa sắm vai người hùng, nhưng lần này là trong vai trò kiến tạo. Từ bên cánh phải, anh thực hiện quả tạt như đặt vào vòng cấm, loại bỏ hoàn toàn hàng phòng ngự Feyenoord để Abde Ezzalzouli băng vào đánh đầu dũng mãnh nhân đôi cách biệt. Hiệp một khép lại với lợi thế dẫn trước 2 bàn đầy thuyết phục cho đại diện La Liga.
Bên kia chiến tuyến, Feyenoord dù bị dẫn trước nhưng không hề buông xuôi. Đội bóng Hà Lan vùng lên mạnh mẽ trong hiệp hai nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Họ tạo ra không ít tình huống nguy hiểm, trong đó đáng chú ý nhất là pha dứt điểm cận thành của Cyle Larin bị thủ môn Pau Lopez xuất sắc cản phá. Sự kiên cường của đội khách cuối cùng cũng được đền đáp ở phút 77. Casper Tengstedt thắp lại hy vọng cho Feyenoord bằng một cú sút xa quyết đoán, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.
Bàn thua bất ngờ khiến những phút cuối trận trở nên kịch tính và căng thẳng tột độ. Feyenoord dốc toàn lực tấn công, tạo ra sức ép nghẹt thở lên phần sân đối phương. Trận đấu bị xé lẻ bởi những pha phạm lỗi chiến thuật và những tấm thẻ vàng liên tiếp được trọng tài Nikola Dabanovic rút ra dành cho cả hai đội. Các cầu thủ Betis như Marc Roca, Diego Llorente hay Valentin Gomez đều phải nhận thẻ để ngăn cản đà hưng phấn của đối thủ.
Dù rất nỗ lực, Feyenoord vẫn không thể tìm được bàn thắng gỡ hòa trước hàng phòng ngự được tổ chức kỷ luật của Betis. Cơ hội cuối cùng của họ trôi qua ở phút bù giờ thứ 7 khi cú sút xa của Hwang In-Beom đi chệch khung thành trong gang tấc.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên, khép lại chiến thắng nhọc nhằn 2-1 nhưng xứng đáng cho thầy trò HLV Manuel Pellegrini. Chiến thắng này là minh chứng cho bản lĩnh và chiều sâu đội hình của Real Betis ở mùa giải năm nay. Đặc biệt, phong độ chói sáng của Antony đang trở thành niềm cảm hứng lớn cho lối chơi tấn công của đội bóng thành Seville.
Với 3 điểm có được, Betis tiếp tục duy trì vị thế ứng viên nặng ký cho chức vô địch Europa League mùa này khi đã giành vé vào thẳng vòng 1/8, trong khi thầy trò Van Persie ngậm ngùi rời khỏi đấu trường hạng 2 châu Âu.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Europa League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Europa League: Hành trình "lột xác" của giải đấu danh giá thứ hai châu Âu.
Kết quả chung cuộc: Real Betis 2-1 Feyenoord
Cầu thủ ghi bàn:
Real Betis: Antony (17'), Abde Ezzalzouli (32')
Feyenoord: Casper Tengstedt (77')
Đội hình xuất phát của 2 đội:
