Niềm vui từ chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Burnley nhanh chóng tan biến, nhường chỗ cho một bầu không khí lo lắng bao trùm khu tập luyện Carrington.
Kỳ nghỉ thi đấu quốc tế, vốn được xem là quãng nghỉ cần thiết, giờ đây lại trở thành cơn ác mộng với HLV Ruben Amorim khi Manchester United phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng, ngay trước thềm trận Derby Manchester mang tính sống còn vào ngày 14/9 tới.
Cơn bão chấn thương ập đến một cách dồn dập và tàn nhẫn. Mới nhất, hậu vệ đa năng Diogo Dalot đã phải rút khỏi đội tuyển Bồ Đào Nha vì "khó chịu ở cơ", theo thông báo từ Liên đoàn bóng đá nước này.
Việc mất đi Dalot, người đã đá chính 2 trong 3 trận đầu mùa tại Ngoại hạng Anh, là một đòn giáng mạnh vào sự ổn định của hàng phòng ngự. Anh không chỉ là một lựa chọn đáng tin cậy mà còn mang đến sự linh hoạt chiến thuật cho HLV Amorim.
Nhưng vấn đề không chỉ dừng lại ở đó. Trước Dalot, hai cầu thủ tấn công quan trọng là tân binh Matheus Cunha và Mason Mount đều đã phải tập tễnh rời sân trong trận gặp Burnley. HLV Amorim sau trận đấu đã không giấu được sự lo lắng.
Mặc dù Cunha đã lên Instagram trấn an người hâm mộ rằng anh sẽ "sớm trở lại", việc cả hai đều rút khỏi đội tuyển quốc gia Brazil và Anh cho thấy tình hình không hề đơn giản.
Thêm vào đó, sự vắng mặt dài hạn của trung vệ Lisandro Martinez càng khiến bài toán phòng ngự của "Quỷ Đỏ" trở nên nan giải.
Tất cả những tổn thất này xảy ra vào thời điểm không thể tệ hơn. Lịch thi đấu sắp tới của Man United chẳng khác nào một đoạn đường đèo hiểm trở. Ngay sau kỳ nghỉ, họ sẽ hành quân đến Etihad để đối đầu với một Manchester City hùng mạnh.
Một trận Derby Manchester luôn đòi hỏi sự chuẩn bị tốt nhất cả về thể chất lẫn tinh thần, nhưng giờ đây, HLV Amorim sẽ phải bước vào cuộc đấu trí với một đội hình chắp vá.
Việc thiếu vắng Cunha sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh hàng công vốn chỉ vừa mới tìm thấy sự kết dính. Sự vắng mặt của Mount làm suy yếu khả năng sáng tạo ở tuyến giữa, trong khi bài toán ở hàng thủ càng thêm phức tạp khi mất cả Dalot lẫn Martinez.
Tuy nhiên, trong cái rủi vẫn có cái may. Kỳ nghỉ thi đấu quốc tế vô tình trở thành một "con dao hai lưỡi". Dù mang đến rủi ro chấn thương, nó cũng tạo ra một cơ hội quý báu cho HLV Amorim.
Sẽ có tới 11 cầu thủ đội một, bao gồm những cái tên không được triệu tập như Harry Maguire, Luke Shaw, Kobbie Mainoo và các tân binh cần thời gian hòa nhập như Senne Lammens, Noussair Mazraoui ở lại Carrington.
Đây là khoảng thời gian vàng để chiến lược gia người Bồ Đào Nha có thể làm việc sâu hơn về chiến thuật với một nhóm cầu thủ cốt lõi, giúp họ thấm nhuần triết lý của ông và duy trì nhịp độ tập luyện.
Dù vậy, lợi ích đó khó có thể bù đắp cho những lo lắng trước mắt. Mười ngày tới sẽ là một cuộc chạy đua với thời gian của đội ngũ y tế Man United. Tình hình của Dalot, Cunha và Mount sẽ quyết định trực tiếp đến kế hoạch chiến thuật cho trận Derby.
Giai đoạn khó khăn này sẽ là bài kiểm tra thực sự cho năng lực xoay sở của HLV Amorim và chiều sâu đội hình của Man United. Cách họ vượt qua cơn bão chấn thương và đối mặt với lịch thi đấu "tử thần" bao gồm Man City, Chelsea và Liverpool sẽ định hình bộ mặt của họ trong giai đoạn đầu của mùa giải.
