Quyết định này không chỉ mang lại những hậu quả dài hạn cho cả hai đội bóng mà còn làm tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của ngôi sao người Chile.
Khi gia nhập Old Trafford, Sanchez được coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Nhưng chỉ 19 tháng sau, anh rời Manchester để đến Inter Milan với hình ảnh của một cầu thủ sa sút phong độ, trở thành biểu tượng của giai đoạn khủng hoảng tại United.
Sự sụp đổ của Sanchez tại Old Trafford
Sanchez từng thừa nhận, ngay sau buổi tập đầu tiên tại Man United, anh đã muốn quay lại Arsenal. “Tôi nhớ mình đã nói với gia đình và người đại diện rằng, ‘Liệu có thể xé hợp đồng để trở lại Arsenal không?’” – chia sẻ này phản ánh rõ ràng trạng thái tinh thần của Sanchez tại thời điểm đó.
Những con số cho thấy sự thất vọng của Sanchez: mùa giải cuối cùng tại Arsenal, anh ghi 30 bàn sau 51 trận. Nhưng trong mùa giải duy nhất hoàn chỉnh tại United, Sanchez chỉ ghi được 2 bàn sau 27 trận.
Sau những ngày đen tối ở Manchester, Sanchez đã hồi sinh sự nghiệp. Hiện anh đang thi đấu tại Udinese, nơi anh từng gây tiếng vang ở châu Âu, sau khi giành hai chức vô địch Serie A cùng Inter Milan và được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2022/23 tại Marseille.
Hậu quả lâu dài với Man United
Dù Sanchez đã vực dậy sự nghiệp, nhưng Manchester United vẫn phải trả giá đắt cho sai lầm này. Hợp đồng trị giá 560.000 bảng mỗi tuần của Sanchez, cộng thêm 9 triệu bảng để chấm dứt sớm, đã phá vỡ cấu trúc lương của câu lạc bộ.
Hợp đồng của Sanchez tạo ra một tiền lệ nguy hiểm, khiến các cầu thủ và đại diện của họ yêu cầu mức lương cao hơn. Marcus Rashford nhanh chóng được tăng lương lên khoảng 250.000 bảng mỗi tuần, trong khi David de Gea trở thành thủ môn hưởng lương cao nhất thế giới với 375.000 bảng. Những cầu thủ ít quan trọng hơn như Victor Lindelof cũng tận dụng để đàm phán mức lương cao hơn.
Đáng chú ý, Ander Herrera từng yêu cầu mức lương 350.000 bảng mỗi tuần để gia hạn hợp đồng – gấp đôi mức cũ – và cuối cùng rời đi miễn phí để gia nhập Paris Saint-Germain vào năm 2019.
Sai lầm với Sanchez không chỉ khiến bảng lương của United phình to mà còn làm tổn hại bầu không khí trong phòng thay đồ. Khi một cầu thủ nhận lương cao vượt trội, đồng đội kỳ vọng những màn trình diễn tương xứng. Sanchez nhận mức lương của siêu sao nhưng không mang lại màn trình diễn tương xứng, dẫn đến sự bất mãn trong nội bộ.
Thậm chí, Quỷ đỏ không rút ra bài học từ thương vụ Sanchez. Họ tiếp tục chi đậm cho các cầu thủ lớn tuổi như Edinson Cavani, Raphaël Varane, Cristiano Ronaldo và mới nhất là Casemiro. Hiện tại, họ đang tìm cách bán Casemiro để giảm bớt áp lực tài chính.
Arsenal: Thay đổi để thành công
Cùng thời điểm Sanchez rời Arsenal, đội bóng thành London cũng đối mặt với vấn đề của riêng mình khi trao cho Mesut Ozil mức lương 350.000 bảng mỗi tuần. Thương vụ này cũng không thành công, nhưng Arsenal đã nhanh chóng thích nghi.
Thay vì để mức lương của Ozil làm tăng chi phí toàn đội, Arsenal tiến hành thanh lý hợp đồng của nhiều cầu thủ lớn tuổi, đắt giá để tập trung vào các tài năng trẻ. Từ năm 2020, độ tuổi trung bình của các bản hợp đồng mới tại Arsenal là dưới 25, trong khi tại United là khoảng 27.
Di sản của Sanchez
Với Arsenal - đội đang xếp thứ 2 trên BXH Premier League, Alexis Sanchez vẫn được nhớ đến như một cầu thủ đầy sáng tạo và cống hiến, dù không phải người đồng đội lý tưởng. Người hâm mộ Arsenal yêu mến anh vì phong cách chơi bóng bùng nổ, khả năng tạo đột biến và ghi những bàn thắng quan trọng.
Ngược lại, tại Manchester United, Sanchez là biểu tượng của sự hỗn loạn tài chính và sai lầm chiến lược. Câu chuyện của anh là minh chứng rõ nét rằng các hợp đồng lớn dành cho cầu thủ ở đỉnh cao phong độ tiềm ẩn nhiều rủi ro – và có thể gây thiệt hại trong nhiều năm sau.
