Nhiều cặp đấu đáng chú ý đang chờ đón người hâm mộ: Tottenham làm khách trên sân nhà đương kim vô địch Newcastle, derby xứ Wales giữa Wrexham và Cardiff, trong khi đội hạng Tư Grimsby Town hy vọng tiếp tục tạo nên cú sốc trước Brentford.
Vòng đấu này cũng chứng kiến sự hiện diện của hàng loạt ông lớn Ngoại hạng Anh là Man City, Arsenal, Liverpool và Chelsea. Trong đó The Reds phải chạm trán đối thủ đầy duyên nợ Crystal Palace, đội mà họ đã thua cả hai lần đối đầu gần nhất. Liverpool đang có phong độ kém cỏi ở giải quốc nội, nếu lại bị Palace loại khỏi giải, họ sẽ chìm sâu hơn vào khủng hoảng.
Những trận đấu này sẽ khiến Cúp Liên đoàn Anh trở nên hấp dẫn ngay từ vòng 1/8. Vậy trong suốt lịch sử, ai là những cầu thủ giàu thành tích nhất ở EFL Cup? Theo thống kê của Transfermarkt, có 20 cầu thủ đã giành nhiều danh hiệu nhất trong lịch sử giải đấu này. Khi số danh hiệu bằng nhau, thứ hạng được phân định dựa trên số lần ra sân nhiều hơn trong khuôn khổ EFL Cup.
Những cầu thủ có nhiều danh hiệu EFL Cup nhất
Hai cầu thủ đã vô địch EFL Cup tới sáu lần, dẫn đầu danh sách là huyền thoại Sergio Aguero, cựu tiền đạo Manchester City. Cầu thủ người Argentina ra sân 22 lần tại giải và giành 6 danh hiệu cùng “The Citizens”. Cũng có 6 danh hiệu là Fernandinho, tiền vệ người Brazil, người đã thi đấu 20 trận tại EFL Cup trong màu áo Man City.
Phía sau họ là nhóm bốn cầu thủ từng năm lần nâng cúp, dẫn đầu là Ian Rush, huyền thoại ghi bàn của Liverpool, người đã ra sân 81 lần tại EFL Cup – nhiều nhất trong danh sách. Các vị trí tiếp theo thuộc về Raheem Sterling (40 trận), Kevin De Bruyne (29 trận) và David Silva (19 trận).
Man City, Liverpool và Man United thống trị danh sách
Điều thú vị là toàn bộ 20 cầu thủ trong danh sách đều từng vô địch EFL Cup khi khoác áo Manchester City, Liverpool hoặc Manchester United.
Trong đó, Man City chiếm ưu thế vượt trội nhờ giai đoạn thành công gần đây dưới thời Pep Guardiola, khi 10 trong số 20 cầu thủ hàng đầu từng giành danh hiệu trong màu áo xanh của CLB này.
Đại diện hiếm hoi của Man United là Ryan Giggs và Wayne Rooney, mỗi người có 4 danh hiệu. Trong khi đó, Emile Heskey là trường hợp đặc biệt khi trở thành cầu thủ duy nhất trong top 20 từng vô địch với hai CLB khác nhau: hai lần cùng Liverpool và hai lần cùng Leicester City.
EFL Cup – giải đấu bị xem nhẹ so với Ngoại hạng Anh hay FA Cup – vẫn là nơi ghi dấu những huyền thoại, nơi những tên tuổi như Aguero, Rush hay De Bruyne khắc ghi dấu ấn trong lịch sử bóng đá Anh.
