Rodri vẫn chưa hẹn ngày trở lại.
Dù nắm quyền kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra nhiều cơ hội, đoàn quân của HLV Pep Guardiola vẫn trắng tay bởi pha lập công duy nhất của Matty Cash ở phút 19, qua đó chấm dứt chuỗi 9 trận bất bại.
Tuy nhiên, điều khiến Guardiola lo lắng hơn cả lúc này không phải là trận thua vừa qua, mà là bài toán lực lượng đang khiến ông đau đầu. Trước mắt Man City là chuyến làm khách đến sân của Swansea City trong khuôn khổ Cúp Liên đoàn – một trận đấu quan trọng trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc. Và hai sự vắng mặt dài hạn của Rodri cùng Abdukodir Khusanov đang để lại khoảng trống đáng kể trong đội hình.
Rodri, nhân tố không thể thay thế nơi tuyến giữa, tiếp tục ngồi ngoài. Dù có sự trở lại của Nico Gonzalez, nhưng rõ ràng vai trò chiến lược của Rodri là điều mà Guardiola chưa thể khỏa lấp. Mỗi trận vắng anh đều khiến hệ thống vận hành của Man City thiếu đi sự cân bằng và chắc chắn cần thiết.
Trong khi đó, Khusanov – trung vệ người Uzbekistan – đã không thi đấu kể từ trận hoà 1-1 với Arsenal hồi tháng trước. Dù được dự báo chỉ nghỉ vài trận, anh đã vắng mặt tới bảy trận liên tiếp. Guardiola chia sẻ, Khusanov đang tiến gần ngày trở lại nhưng vẫn chưa hoàn toàn bình phục.
Khi mùa giải bước vào giai đoạn căng thẳng với nhiều đấu trường song song, khả năng xoay tua lực lượng hiệu quả sẽ quyết định thành bại của Man City. Việc Rodri và Khusanov chưa hẹn ngày tái xuất không chỉ là tổn thất về mặt con người mà còn đe dọa tới sự ổn định trong cách vận hành chiến thuật của Guardiola.
