Manchester United luôn là một câu lạc bộ có con mắt tinh tường trong việc phát hiện những tài năng trẻ, cả ở trong nước lẫn trên bình diện quốc tế. Nhưng khi họ quyết định chi ra 52.2 triệu bảng, con số có thể tăng lên gần 60 triệu bảng, để mang về một trung vệ mới 18 tuổi tên là Leny Yoro từ Lyon, không ít những ánh mắt hoài nghi đã xuất hiện. Đó là một canh bạc lớn, một sự đầu tư mạo hiểm cho một vị trí đòi hỏi kinh nghiệm và sự chín chắn.
Mùa giải đầu tiên của Yoro tại Old Trafford không hề dễ dàng. Chàng trai cao 1m90 đôi lúc tỏ ra choáng ngợp trong một tập thể rối loạn và thiếu định hướng. Tuy nhiên, dưới bàn tay nhào nặn của HLV Ruben Amorim mùa này, viên ngọc thô ngày nào đang bắt đầu tỏa sáng. Anh đã thi đấu 11 trận trong hệ thống hàng thủ ba người đang được bàn tán rất nhiều, chỉ bỏ lỡ duy nhất một trận đấu tại EFL Cup.
Trong sơ đồ đòi hỏi các trung vệ phải thoải mái khi có bóng và có khả năng bao quát không gian rộng lớn, những phẩm chất của Yoro đã được phát huy tối đa. Và không có gì ngạc nhiên khi anh bắt đầu nhận được những sự so sánh với một huyền thoại vĩ đại của câu lạc bộ: Rio Ferdinand.
Tất nhiên, Yoro còn một chặng đường rất dài phía trước để có thể thực sự sánh ngang với một cầu thủ đã giành vô số danh hiệu và được công nhận là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất thế giới. Nhưng có một sự thanh lịch, một phong thái đĩnh đạc trong cách Yoro chơi bóng, gợi nhớ đến hình ảnh của Ferdinand thời đỉnh cao. Một trong những điểm mạnh lớn nhất của Yoro, cũng giống như người đàn anh, là việc khiến các tiền đạo đối phương cảm thấy vô cùng khó khăn để vượt qua.
Đó là một khía cạnh mà Yoro đã cải thiện đáng kể, và một cuộc phỏng vấn vào mùa hè đã tiết lộ nỗ lực phi thường mà chàng trai sinh ra ở Saint-Maurice đã bỏ ra để có thể đứng vững tại Old Trafford. "Bạn không thể thay đổi quá khứ," anh nói. "Đây là kiểu trận đấu giúp bạn trưởng thành từ kinh nghiệm. Tôi đã xem lại các tình huống một chọi một có lẽ đến 10 lần. Bởi vì tôi chỉ muốn biết tại sao mình đã làm sai. Tôi nghĩ trận đấu đó đã giúp tôi cải thiện rất nhiều."
Thái độ cầu tiến đó chính là thứ làm nên một ngôi sao lớn. Yoro có thể chưa phải là một thủ lĩnh ở thời điểm hiện tại, nhưng anh sở hữu tư duy và sự nhận thức cần thiết để trở thành một người như vậy trong tương lai. "Tính cách thực sự quan trọng, đối với bầu không khí của đội," anh chia sẻ với The Guardian. "Chúng tôi không thể xây dựng bất cứ điều gì với năng lượng xấu, bầu không khí tồi tệ hay những cá tính không tốt. Điều tốt là không có những nhóm bạn riêng lẻ trong đội. Đây chỉ là một tập thể duy nhất. Đó là điều tốt nhất cho đội để không có bất kỳ vở kịch nào."
Lời nói của Yoro vang vọng lại triết lý đã làm nên thành công của Sir Alex Ferguson. Những đội hình của Man United không phải lúc nào cũng sở hữu những tài năng kiệt xuất nhất, nhưng họ luôn có một sự đoàn kết và một tinh thần thép. Đó chính xác là những gì Yoro đang đại diện ở thời điểm hiện tại. Anh không chỉ mang đến một sự đảm bảo ở hàng phòng ngự, mà còn đang trên con đường trở thành hiện thân cho một nền văn hóa chiến thắng đang được tái sinh tại Old Trafford.
