HLV Kim Sang-sik cần có những toan tính cho AFF Cup 2026. Ảnh: VFF.
Đây không chỉ là điều chỉnh về lịch thi đấu, mà còn là thay đổi có thể làm xoay chuyển toàn bộ cán cân cạnh tranh, đặc biệt đối với đội tuyển Việt Nam trong hành trình bảo vệ ngôi vương.
Lý do quan trọng đằng sau quyết định này xuất phát từ thực tế kéo dài nhiều năm: các đội bóng khu vực không thể triệu tập lực lượng mạnh nhất do AFF Cup không thuộc lịch thi đấu chính thức của FIFA. Các cầu thủ đang chơi ở châu Âu, Nhật Bản hay các giải hàng đầu châu Á thường không được CLB chủ quản cho phép trở về tham dự. Điều này khiến nhiều đội tuyển như Thái Lan, Indonesia hay Malaysia phải thi đấu với đội hình chắp vá, thiếu vắng các trụ cột như Chanathip Songkrasin hay Theerathon Bunmathan.
Việc dời AFF Cup sang mùa hè – thời điểm các giải VĐQG tạm nghỉ – sẽ giúp các đội tuyển triệu tập đầy đủ lực lượng. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc đội tuyển Việt Nam không còn giữ lợi thế từng có trong quá khứ, khi V-League thường sẵn sàng tạm dừng để phục vụ đội tuyển quốc gia, trong khi các đối thủ gặp khó về nhân sự.
Thử thách đặt ra cho HLV Kim Sang-sik sẽ lớn hơn bao giờ hết, khi phải chuẩn bị một đội hình đủ sức đối đầu với những Thái Lan, Indonesia hay Malaysia phiên bản mạnh nhất. Nhưng trong thách thức luôn tiềm ẩn cơ hội. Đây chính là điều kiện lý tưởng để các cầu thủ Việt Nam cọ xát với các đối thủ chất lượng cao hơn, đồng thời là phép thử cần thiết nếu muốn vươn tầm ở sân chơi châu lục như Asian Cup hay vòng loại World Cup.
Ngoài ra, việc không còn trùng với lịch V-League cũng mang lại lợi ích cho các CLB trong nước: không bị gián đoạn hoạt động, tối ưu chi phí, duy trì nhịp độ thi đấu cho cầu thủ và đảm bảo thể trạng tốt hơn khi lên tuyển.
AFF Cup mùa hè 2026 đánh dấu cột mốc 30 năm của giải đấu và là bước đi chiến lược từ AFF nhằm nâng tầm giải đấu. Đối với tuyển Việt Nam, đây không chỉ là thử thách mà còn là lời mời gọi chinh phục – cơ hội để khẳng định vị thế số một Đông Nam Á bằng nội lực, bản lĩnh và sự chuẩn bị toàn diện hơn bao giờ hết.
