Trong trận cầu quan trọng này, HLV Kim Sang-sik khiến nhiều người bất ngờ khi để ngôi sao Quang Hải trên ghế dự bị. Thay vào đó, Xuân Son – người thi đấu thăng hoa trong các trận trước – tiếp tục được trọng dụng trên hàng công.
Ở vị trí gác đền, Đình Triệu được lựa chọn nhờ khả năng giao tiếp và phối hợp tốt với hàng thủ, thay vì Nguyễn Filip.
Bên cạnh đó, Văn Thanh và Xuân Mạnh – những cầu thủ may mắn không gặp chấn thương nặng – vẫn được tin tưởng ở đội hình xuất phát. Quyết định này cho thấy sự cẩn trọng và tính toán kỹ lưỡng của HLV Kim trong việc xây dựng lối chơi.
Tuyển Việt Nam nhập cuộc đầy tự tin và chủ động. Ngay trong 10 phút đầu tiên, các cầu thủ áo đỏ đã tạo ra 3 cơ hội nguy hiểm liên tiếp. Văn Thanh, Vĩ Hào, và Xuân Son lần lượt thử sức với khung thành Thái Lan nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Lối chơi pressing tầm cao và những pha phối hợp nhanh của tuyển Việt Nam gây nhiều khó khăn cho hàng thủ đội khách. Trong khi đó, Thái Lan gặp khó khăn trong việc tổ chức tấn công và chỉ có một cú sút trúng đích trong suốt hiệp một.
Điểm sáng của đội chủ nhà nằm ở Xuân Son, người liên tục khiến hàng thủ Thái Lan chao đảo với những pha đi bóng kỹ thuật và khả năng đột phá táo bạo.
Ngay khi hiệp hai bắt đầu, HLV Kim quyết định tung Quang Hải vào sân, mang lại sự sáng tạo và đột biến cần thiết cho tuyến giữa. Sự thay đổi này lập tức phát huy hiệu quả.
Phút 60, từ một pha treo bóng chính xác của Quang Hải bên cánh phải, Văn Thanh đánh đầu kiến tạo để Xuân Son băng vào dứt điểm cận thành, mở tỷ số cho Việt Nam. Bàn thắng như một liều thuốc tinh thần, giúp các cầu thủ áo đỏ thi đấu hưng phấn hơn.
Không dừng lại ở đó, phút 73, Xuân Son tiếp tục chứng tỏ đẳng cấp với pha đột phá từ giữa sân. Sau khi vượt qua sự truy cản của Aukkee, tiền đạo số 12 tung cú sút chéo góc bằng chân trái, nhân đôi cách biệt cho Việt Nam.
Đây không chỉ là bàn thắng đẹp mắt mà còn là lời đáp trả đầy mạnh mẽ dành cho Aukkee, cầu thủ từng buông lời thách thức trước trận.
Sau bàn thua thứ hai, Thái Lan vùng lên mạnh mẽ nhằm tìm kiếm bàn rút ngắn tỷ số. Phút 82, họ suýt chút nữa thành công khi cú đá phạt của Suphanat đưa bóng dội xà ngang, khiến khán giả Việt Nam thót tim.
Tuy nhiên, ở phút 83, Thái Lan đã có được điều mình cần. Suphanat thực hiện một pha treo bóng mẫu mực để Aukkee dứt điểm, rút ngắn tỷ số xuống còn 2-1. Đây là lời cảnh báo cho hàng thủ Việt Nam trước khả năng tấn công biên sắc bén của đối thủ.
Trong những phút cuối trận, Xuân Son tiếp tục thi đấu đầy nỗ lực và suýt lập hat-trick. Phút 89, anh băng vào đá bồi sau cú cứa lòng của Văn Vĩ nhưng thủ môn Khammai đã kịp thời cản phá.
Chưa đầy một phút sau, tiền đạo trẻ lại đối mặt với thủ môn Thái Lan nhưng cú vẩy má ngoài chân phải của anh đã không thành công.
Với chiến thắng 2-1, tuyển Việt Nam tạm thời nắm lợi thế trước trận lượt về tại Bangkok vào ngày 5/1. Dù vậy, khoảng cách một bàn là rất mong manh, đặc biệt khi Thái Lan sở hữu khả năng tấn công sắc bén trên sân nhà.
Tuyển Việt Nam cần duy trì sự tập trung và cải thiện khả năng dứt điểm để đảm bảo kết quả tích cực trong trận đấu quyết định. Đây sẽ là thử thách lớn nhưng cũng là cơ hội để "Những chiến binh sao vàng" khẳng định vị thế ở khu vực Đông Nam Á.
