Manchester United vừa đón nhận một cú hích quan trọng trong tham vọng xây dựng sân vận động mới trị giá 2 tỷ bảng khi Bộ trưởng Văn hóa, Thể thao và Truyền thông Anh, Lisa Nandy, tuyên bố chính phủ “rất nóng lòng” khởi động dự án.
Trong cuộc phỏng vấn với Sky Sports, bà Nandy nhấn mạnh quyết tâm thúc đẩy kinh tế và không chậm trễ, khẳng định đang làm việc cùng Bộ trưởng Tài chính - Rachel Reeves, Bộ trưởng Kinh doanh và Thị trưởng Greater Manchester để hiện thực hóa kế hoạch. Đây là tín hiệu tích cực cho tầm nhìn của Sir Jim Ratcliffe, người đã công bố dự án sân 100.000 chỗ ngồi tuần trước, nhằm đưa MU vào kỷ nguyên mới, dù đội bóng đang ngụp lặn ở vị trí thứ 13 Premier League dưới thời Ruben Amorim.
Thiết kế sân mới, do kiến trúc sư danh tiếng Lord Norman Foster thực hiện, gây ấn tượng với ba tháp khổng lồ tượng trưng cho đinh ba Quỷ đỏ, đỡ mái che bằng kính và thép độc đáo – một cái gật đầu tinh tế với thời tiết ẩm ướt của Manchester. Đây sẽ là sân vận động lớn nhất nước Anh, vượt xa Wembley về sức chứa.
MU, đội đang đứng thứ 13 ở Premier League, dự kiến tự chi trả cho sân và các hạng mục liên quan trực tiếp, nhưng phần tái phát triển khu vực Old Trafford đòi hỏi nguồn vốn công. Sự ủng hộ từ chính phủ, như lời Nandy rằng “chúng tôi tự tin có thể tối đa hóa lợi ích cho cộng đồng,” là bước ngoặt để dự án trị giá 2 tỷ bảng này thành hiện thực.
Tuy nhiên, niềm vui này đến trong bối cảnh MU đối mặt với nhiều vấn đề nội bộ. Hơn một năm dưới sự điều hành của Ratcliffe, CLB áp dụng chính sách cắt giảm chi phí, nhưng các quyết định như tăng giá vé mùa (608-1.121 bảng cho người lớn), áp phí 10 bảng khi bán lại vé dưới 2 tuần trước trận, nâng yêu cầu sử dụng vé tối thiểu lên 16/19 trận, và tăng 15% phí đỗ xe đã vấp phải phản ứng gay gắt từ Hội CĐV MU (MUST).
Họ thất vọng vì CLB không đóng băng giá vé và lo ngại việc tái bố trí chỗ ngồi sau băng ghế kỹ thuật thành khu VIP đắt đỏ sẽ làm xa cách người hâm mộ trung thành.
Dẫu vậy, sự hậu thuẫn từ chính phủ là động lực lớn để MU vượt qua khó khăn hiện tại. Sân mới không chỉ cải thiện cơ sở vật chất mà còn là biểu tượng khơi dậy niềm tin cho Amorim và các cầu thủ giữa mùa giải tồi tệ. Với kế hoạch này, Ratcliffe đang đặt nền móng cho một MU hùng mạnh hơn, và cú hích từ bà Lisa Nandy là dấu hiệu rằng “Wembley phương Bắc” không còn xa vời. Người hâm mộ giờ đây có thể hy vọng vào một tương lai sáng sủa hơn, cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
