Haaland và tình yêu đặc biệt dành cho Leeds United
Erling Haaland sẽ có dịp tái ngộ Leeds United – đội bóng gắn bó đặc biệt với tuổi thơ của anh – khi Man City bước vào vòng 13 Ngoại hạng Anh. Dù là ngôi sao sáng nhất tại Etihad, Haaland vẫn nhận được sự yêu mến từ người hâm mộ Leeds, bởi sợi dây liên kết xuất phát từ chính nơi anh sinh ra và câu chuyện gia đình đầy kỷ niệm.
1 – Gốc gác tạo nên mối lương duyên với Leeds
Haaland sinh ngày 21/7/2000 tại Leeds. Thời điểm đó, Alfie Haaland – cha của anh – vừa hoàn tất vụ chuyển nhượng trị giá 2,5 triệu bảng từ Leeds sang Man City. Dù Alfie đã rời Elland Road, gia đình vẫn tiếp tục sinh sống tại Leeds trong những năm đầu đời của Erling.
Danh tiếng của Alfie trong mắt cổ động viên Leeds càng được củng cố nhờ sự cố nổi tiếng với Roy Keane năm 1997, trận derby máu lửa khiến Keane bị chấn thương nặng và sau này trở thành tâm điểm của mối thù kéo dài.
Lớn lên tại Yorkshire, Haaland trở thành fan cuồng Leeds United. Anh thần tượng tiền vệ người Na Uy Erik Bakke, sở hữu áo đấu replica có tên Bakke và treo đầy poster Leeds trong phòng ngủ. Những chi tiết nhỏ này đã tạo nền tảng cho tình cảm sâu đậm của anh dành cho đội bóng vùng Tây Yorkshire.
2 – Câu chuyện quốc tịch và bản sắc
Dù có quyền trở thành công dân Anh, Haaland lại chọn con đường gắn liền với quê hương Na Uy. Năm 2003, anh theo gia đình trở về Bryne và sau này bước ra đội tuyển Na Uy với gần 20 lần khoác áo trước khi tròn 21 tuổi.
Haaland từng chia sẻ: “Bạn không bao giờ biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cha tôi chơi bóng ở Anh lâu hơn. Có lẽ tôi sẽ là người Anh, tôi không biết. Nhưng tôi là người Na Uy và tự hào về điều đó.” Dù vậy, anh vẫn thường xuyên trở về Leeds, đôi khi với tư cách đối thủ, đôi khi chỉ như một người con tìm lại nơi mình sinh ra.
3 – Giấc mơ dang dở với Leeds United
Tình yêu với Leeds chưa bao giờ chỉ là ký ức tuổi thơ. Năm 2019, khi còn chơi cho RB Salzburg, Haaland từng khiến người hâm mộ Leeds xúc động khi nói: “Tôi muốn trở nên tốt nhất có thể. Giấc mơ của tôi là vô địch Ngoại hạng Anh cùng Leeds.”
Dù giấc mơ ấy ngày càng xa khi Haaland trở thành chân sút chủ lực tại Man City, người hâm mộ Leeds vẫn luôn giữ hy vọng về một ngày được thấy cái tên "Haaland" xuất hiện trên lưng áo trắng Elland Road.
Mối quan hệ giữa Haaland và Leeds là một câu chuyện đẹp hiếm có trong bóng đá hiện đại, vượt qua mọi ranh giới đối đầu. Cuối tuần này, khi Haaland đối đầu đội bóng quê hương, anh buộc phải gác lại tình cảm đặc biệt ấy để toàn tâm cho Man City, nhưng Leeds United vẫn luôn giữ một vị trí riêng trong trái tim anh.
