Real Madrid bước vào trận đấu này với nhiều hoài nghi khi vắng mặt ngôi sao số một Kylian Mbappe vì chấn thương đầu gối. Phong độ của họ tại La Liga cũng không thực sự thuyết phục khi đang bị Barcelona bỏ xa 4 điểm. Tuy nhiên, Champions League luôn là sân khấu riêng của Los Blancos, và họ đã chứng minh điều đó một lần nữa.
Ngược lại, Man City, đội đang nuôi mộng "ăn bốn" và có phong độ cao tại Ngoại hạng Anh, lại bất ngờ thi đấu dưới sức và bộc lộ nhiều sai lầm chết người nơi hàng phòng ngự.
Trận đấu bắt đầu với nhịp độ khá nhanh. Man City là đội có cơ hội nguy hiểm đầu tiên ở phút thứ 7 với cú sút của Antoine Semenyo, nhưng thủ thành Thibaut Courtois đã dễ dàng cản phá. Hai phút sau, Real đáp trả bằng cú sút xoay người của Brahim Diaz, nhưng Gianluigi Donnarumma cũng xuất sắc không kém để cứu thua cho đội khách.
Thế bế tắc bị phá vỡ ở phút 20 theo một kịch bản ít ai ngờ tới. Từ đường phát bóng dài của Courtois, Valverde có pha chạm bóng tinh tế loại bỏ Nico O'Reilly trước khi vượt qua luôn cả thủ thành Donnarumma đang lao ra cản phá hụt, nhẹ nhàng đưa bóng vào lưới trống. Một pha bóng phô diễn nhãn quan chiến thuật nhạy bén và khả năng chớp thời cơ tuyệt vời của Valverde, đồng thời phơi bày sự lỏng lẻo khó hiểu của hàng thủ Man City.
Nhận bàn thua, Man City cố gắng xốc lại đội hình nhưng chưa kịp tìm đường vào khung thành đối phương thì họ đã phải nhận gáo nước lạnh thứ hai ở phút 27. Lần này, Vinicius Junior tỏa sáng với pha đi bóng đầy tốc độ bên cánh trái. Đường chọc khe của tiền đạo người Brazil chạm chân Ruben Dias đổi hướng, vô tình tạo thành đường kiến tạo hoàn hảo để Valverde băng lên dứt điểm một chạm bằng chân trái cực hiểm hóc vào góc xa, nhân đôi cách biệt cho Real Madrid.
Cơn ác mộng của Man City trong hiệp một chưa dừng lại ở đó. Phút 42, lại là Brahim Diaz tỏa sáng với một đường chuyền tinh tế xé toang hàng phòng ngự đội khách. Valverde một lần nữa thể hiện bản năng sát thủ khi tâng bóng kỹ thuật qua đầu Marc Guehi trước khi lạnh lùng hạ gục Donnarumma, hoàn tất cú hat-trick lịch sử. Anh trở thành cầu thủ thứ hai ghi được hat-trick trong hiệp một vào lưới một đội bóng Anh tại Champions League, sau Lionel Messi (vào lưới Arsenal năm 2010).
Bước sang hiệp hai, HLV Pep Guardiola lập tức có những sự điều chỉnh chiến thuật khi tung Tijjani Reijnders vào thay Savinho thi đấu mờ nhạt. Man City nỗ lực dâng cao tìm kiếm bàn gỡ, nhưng những pha tấn công của họ thiếu đi sự đột biến và sắc bén cần thiết.
Tiền đạo chủ lực Erling Haaland có một ngày thi đấu vô cùng đáng quên khi "tàng hình" trên sân và bị phong tỏa hoàn toàn bởi Antonio Rudiger cùng Dean Huijsen. Anh bị thay ra ở phút 82 bởi Omar Marmoush sau khi chỉ chạm bóng vỏn vẹn 10 lần.
Không chỉ bế tắc trong tấn công, hàng thủ Man City suýt chút nữa lại biếu thêm bàn thắng cho Real Madrid ở phút 56. Tình huống phản công chớp nhoáng tạo cơ hội cho Vinicius bứt tốc đối mặt với Donnarumma. Thủ môn người Ý buộc phải phạm lỗi và nhận thẻ vàng, đồng thời biếu cho đội chủ nhà một quả phạt đền. Rất may cho Man City, Vinicius đã thực hiện không thành công cú sút 11m, giúp họ tránh khỏi một trận thua đậm hơn nữa.
Trong những phút cuối trận, Man City cố gắng gia tăng sức ép nhưng không thể xuyên thủng hệ thống phòng ngự kín kẽ và kỷ luật của Real Madrid. Cơ hội đáng chú ý nhất của họ thuộc về O'Reilly ở phút 75, nhưng một lần nữa Courtois lại chơi xuất sắc, từ chối nỗ lực của cầu thủ trẻ bên phía đội khách.
Chiến thắng 3-0 hoàn toàn xứng đáng cho Real Madrid, họ đã tận dụng tối đa những sai lầm của đối thủ và thể hiện bản lĩnh của "nhà vua" Champions League. Với Man City, thầy trò HLV Pep Guardiola sẽ phải làm nên một điều kỳ diệu tại Etihad trong trận lượt về vào tuần sau nếu muốn tiếp tục hành trình tại đấu trường danh giá này.
Kết quả chung cuộc: Real Madrid 3-0 Man City
Bàn thắng
Real Madrid: Federico Valverde (20', 27', 42')
Đội hình xuất phát của 2 đội:
