Truyền thông Tây Ban Nha đang dấy lên những lo ngại về quyết định phân công trọng tài cho trận đại chiến giữa Real Madrid và Manchester City tại lượt đi vòng 16 đội Champions League. Cuộc đọ sức trên sân Bernabeu sẽ được điều khiển bởi vị vua áo đen người Italy là Maurizio Mariani. Mới đây, đài phát thanh Cadena SER đã thẳng thắn bày tỏ sự hoài nghi về năng lực của vị trọng tài 44 tuổi ngay trước thềm bóng lăn.
Đánh giá về quyết định trên, cựu trọng tài Iturralde Gonzalez thừa nhận Mariani không phải là lựa chọn phù hợp nhất cho một trận cầu mang tầm vóc lớn. Chia sẻ trên sóng truyền hình, ông phân tích: "Các trọng tài Italy hiện tại đang không có phong độ tốt. Ông ấy không để trận đấu diễn ra trôi chảy mà thích điều hướng nó theo ý mình. Mariani có thể bỏ qua một pha phạm lỗi tùy thuộc vào vị trí, ví dụ như ở rìa vòng cấm. Thay vì để trận đấu tiếp diễn, ông ấy lại đưa nó đi theo hướng mình muốn".
Trong quá khứ, Mariani mới chỉ bắt chính một trận đấu duy nhất của Man City khi họ thắng Sparta Prague ở vòng phân hạng mùa giải 2024/25. Ngược lại, đây sẽ là lần thứ ba ông cầm còi trong một trận đấu có sự góp mặt của Real Madrid.
Cựu trọng tài Gonzalez cũng chỉ ra lợi thế sân nhà của Real sẽ không mang nhiều ý nghĩa, bởi các đội chủ nhà tại Serie A mùa này chỉ đạt tỷ lệ thắng 42% khi Mariani làm nhiệm vụ. Xuyên suốt sự nghiệp, vị vua áo đen này nổi tiếng vô cùng nghiêm khắc khi đã rút ra 1848 thẻ vàng, 83 thẻ đỏ và thổi 143 quả phạt đền.
Cuộc thư hùng sắp tới cũng đánh dấu một cột mốc lịch sử, khi đây là cặp đấu đầu tiên chạm trán nhau ở vòng loại trực tiếp Champions League trong năm mùa giải liên tiếp.
