Sau trận hòa 1-1 nhọc nhằn trên sân Bay Arena của Bayer Leverkusen, huấn luyện viên Mikel Arteta đã dành lời khen ngợi cho tinh thần không bỏ cuộc của các học trò. Tuy nhiên, chiến lược gia người Tây Ban Nha không giấu nổi sự thất vọng về cách Arsenal để thủng lưới ngay đầu hiệp hai.
Chia sẻ với TNT Sports, ông thừa nhận trận đấu trải qua nhiều cung bậc cảm xúc: "Chúng tôi khởi đầu khá tốt và suýt chút nữa đã mở tỷ số nếu cú sút của Martinelli không trúng xà ngang. Trong những trận đấu như thế này, một bàn thắng sớm sẽ thay đổi hoàn toàn cục diện”.
Dù kiểm soát thế trận trong hiệp một, Mikel Arteta cho rằng việc thiếu sắc bén ở khâu dứt điểm đã đẩy Arsenal vào thế nguy hiểm: "Chúng tôi tấn công nhưng không kết liễu được đối phương, tạo điều kiện cho họ tổ chức phản công, vũ khí đáng sợ nhất của Leverkusen”.
Điểm đen lớn nhất trong mắt nhà cầm quân 43 tuổi chính là bàn thua chỉ 60 giây sau khi hiệp hai bắt đầu, bất chấp việc ông đã đưa ra cảnh báo từ trước. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha gay gắt: "Chúng tôi muốn bắt đầu hiệp hai thật mạnh mẽ, nhưng thực tế lại ngược lại”.
“Các cầu thủ đã lơ là trước bài giao bóng của đối phương, điều mà chúng tôi đã thảo luận rất kỹ trước trận. Từ sự thiếu tập trung đó, họ có một cú đánh đầu thoải mái và ghi bàn, khiến trận đấu trở nên vô cùng căng thẳng”.
Dẫu vậy, thuyền trưởng của "Pháo thủ" vẫn hài lòng với phản ứng của toàn đội sau khi bị dẫn trước: "Toàn đội đã giữ vững sự bình tĩnh về mặt cảm xúc. Những sự thay đổi nhân sự đã mang lại hiệu quả, giúp chúng tôi hiện diện mạnh mẽ hơn và tạo ra nhiều mối đe dọa từ hai cánh. Cuối cùng, chúng tôi đã tìm được cách để giành lại một trận hòa".
Trận hòa nhọc nhằn này giúp Arsenal giữ lợi thế tâm lý trước khi trở về sân nhà Emirates cho trận lượt về vào tuần tới.
