Virgil Van Dijk thi đấu ấn tượng trước Tottenham Hotspur.
Dù không trực tiếp ghi bàn, trung vệ người Hà Lan đã tạo ảnh hưởng sâu rộng cả ở mặt trận phòng ngự lẫn khả năng triển khai bóng từ tuyến dưới.
Trước sức ép pressing mạnh mẽ từ phía Tottenham, Van Dijk vẫn duy trì sự điềm tĩnh và chính xác đáng kinh ngạc. Anh là cầu thủ chuyền bóng chính xác nhất trận với 94% (74/79 đường chuyền thành công), đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Liverpool thoát pressing và kiểm soát thế trận.
Không chỉ vậy, Van Dijk còn thể hiện phong độ xuất sắc trong phòng ngự với 7 pha giải nguy, 6 lần đánh đầu phá bóng và 3 lần thu hồi bóng. Đặc biệt ở những phút bù giờ khi Spurs dồn lên tìm bàn gỡ, Van Dijk đã nhiều lần bật cao hóa giải những pha bóng bổng nguy hiểm, bảo vệ thành quả mong manh cho đội khách.
Bước ngoặt trận đấu đến ở phút 33 khi Xavi Simons có pha vào bóng bằng gầm giày trúng vào chân Van Dijk. Trọng tài sau khi tham khảo VAR đã rút thẻ đỏ trực tiếp – quyết định khiến Tottenham thi đấu thiếu người và thay đổi hoàn toàn cục diện. Dù bị đau sau tình huống này, Van Dijk vẫn kiên cường thi đấu trọn vẹn 90 phút, giành chiến thắng 100% trong các pha tranh chấp tay đôi và 82% trong các pha không chiến (9/11 lần).
Xavi Simons sau đó đã gửi lời xin lỗi đến Van Dijk và toàn đội Tottenham, thừa nhận sai lầm và cho rằng anh không hề có ý làm tổn thương đàn anh tại đội tuyển quốc gia.
Chiến thắng này không chỉ giúp Liverpool có thêm 3 điểm quan trọng mà còn khẳng định bản lĩnh và vai trò thủ lĩnh của Van Dijk. Trong một trận đấu đòi hỏi sự kiên định và tỉnh táo, đội trưởng của The Kop đã lên tiếng đúng lúc, trở thành nhân tố then chốt trong chiến thắng giàu tính chiến thuật của HLV Arne Slot.
