Real Madrid đã tạo nên một cú sốc lớn tại Santiago Bernabeu khi đè bẹp Manchester City với tỷ số 3-0 trong trận lượt đi vòng 1/8 Champions League.
Dù thiếu vắng Kylian Mbappe, đội bóng của huấn luyện viên Alvaro Arbeloa vẫn thi đấu bùng nổ để kết liễu đối thủ ngay trong hiệp một. Trong khi Man City bế tắc với chỉ số xG chỉ 0.56, Real Madrid lại thăng hoa nhờ sự hiệu quả tuyệt đối từ hàng công, đặc biệt là sự tỏa sáng rực rỡ của Federico Valverde với một cú hat-trick lịch sử để đời.
Bernabeu huyền diệu đã gọi tên người hùng Federico Valverde. Tiền vệ người Uruguay không chỉ đóng vai trò "động cơ" vĩnh cửu ở tuyến giữa mà còn hóa thân thành một sát thủ thực thụ trong vòng cấm.
Bàn mở tỷ số ở phút 20 là minh chứng cho sự nhạy bén và tốc độ đáng nể. Tận dụng đường phát bóng dài của Thibaut Courtois, Valverde có pha chạm bóng tinh tế để loại bỏ Nico O'Reilly, sau đó bình tĩnh lừa qua cả thủ thành Gianluigi Donnarumma trước khi dứt điểm vào lưới trống.
Chỉ 7 phút sau, anh tiếp tục khiến cả khán đài nổ tung khi nhân đôi cách biệt bằng cú dứt điểm chân trái đầy quyết đoán từ đường kiến tạo của Vinicius Junior. Tuy nhiên, siêu phẩm thực sự phải kể đến bàn thắng hoàn tất cú hat-trick ở phút 42. Đón đường bấm bóng của Brahim Diaz, Valverde thực hiện pha tâng bóng kỹ thuật qua đầu Marc Guehi rồi dứt điểm lạnh lùng vào góc thấp khung thành.
Màn trình diễn này đưa Valverde vào lịch sử khi trở thành cầu thủ thứ hai ghi hat-trick trong hiệp một trước một đối thủ đến từ xứ sở sương mù tại Champions League, sau Lionel Messi năm 2010. Các con số thống kê sau trận phản ánh một sự thống trị tuyệt đối của ngôi sao 27 tuổi.
Anh chạm bóng 72 lần, thực hiện thành công 4 pha tắc bóng và có tới 9 lần đóng góp vào mặt trận phòng ngự. Đáng chú ý, dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ là 1.36, nhưng chỉ số bàn thắng kỳ vọng trúng đích (xGOT) đạt mức 2.61, cho thấy mọi cú sút của anh đều có độ hiểm hóc cực cao. Ngược lại, Erling Haaland bên phía đội bóng đang đua vô địch tại Ngoại hạng Anh hoàn toàn im hơi lặng tiếng với vỏn vẹn 10 lần chạm bóng trong 82 phút góp mặt trên sân.
Sự hiệu quả của Real Madrid trái ngược hoàn toàn với sự lúng túng của đoàn quân Pep Guardiola. Dù cầm bóng nhiều nhưng Man City lại thiếu đi sự sắc sảo cần thiết và thường xuyên thực hiện những quả phạt góc kém chất lượng.
Thậm chí, nếu Vinicius Junior không bỏ lỡ quả phạt đền sau khi bị Donnarumma phạm lỗi, tỷ số có lẽ đã không dừng lại ở con số 3. Trong khi đó, Valverde không chỉ xuất sắc ở khâu ghi bàn mà còn giúp Real làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến, bẻ gãy mọi ý đồ triển khai bóng của đối phương. Anh di chuyển không mệt mỏi, có mặt ở mọi điểm nóng và thực hiện 34 đường chuyền chính xác, tạo ra 2 cơ hội ngon ăn cho đồng đội.
Sau trận đấu, với quả bóng và danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trên tay, anh không giấu nổi niềm hạnh phúc. Chia sẻ với giới truyền thông, anh tiết lộ món quà đặc biệt dành cho gia đình: “Tôi sẽ tặng danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất và quả bóng trận đấu này cho các con của mình. Đây chắc chắn là một trong những trận đấu hay nhất trong sự nghiệp của tôi từ trước đến nay".
Chiến thắng này giúp Real Madrid rộng cửa bước tiếp, trong khi Man City cần một phép màu tại Etihad vào tuần tới.
