Cuộc đối đầu giữa Ukraine và Bỉ không chỉ thu hút sự chú ý bởi tính chất quan trọng của trận đấu, mà còn vì hai yếu tố đặc biệt: màn so tài gián tiếp giữa hai thủ môn của Real Madrid Andriy Lunin và Thibaut Courtois, cùng với quyết định bất ngờ về địa điểm thi đấu.
Thay vì diễn ra ở một quốc gia lân cận, Ukraine chọn tổ chức trận đấu tại Murcia, Tây Ban Nha, cách Kiev hơn 2.800 km.
Tình cảnh của Ukraine
Kể từ khi xung đột với Nga bùng nổ năm 2022, Ukraine không thể tổ chức các trận đấu trên sân nhà. Đội bóng hiện xếp thứ 25 thế giới theo bảng xếp hạng FIFA buộc phải mượn sân đấu từ các quốc gia khác.
3 năm qua, Ukraine thi đấu ở Ba Lan, Đức, Slovakia và Cộng hòa Séc. Tuy nhiên, lần này, thay vì di chuyển về phía đông hoặc trung tâm châu Âu, họ lại chọn một hướng hoàn toàn khác – đến tận Murcia, một thành phố miền nam Tây Ban Nha.
Trận đấu sẽ diễn ra tại Estadio Nueva Condomina, sân vận động có sức chứa 30.000 chỗ ngồi của CLB Real Murcia, đội bóng đang thi đấu ở giải hạng ba Tây Ban Nha.
Vì sao Ukraine chọn Tây Ban Nha?
Theo nguồn tin từ Liên đoàn bóng đá Ukraine, quyết định chọn Murcia làm sân nhà xuất phát từ ba yếu tố chính: chiến lược, kinh tế và tình cảm.
1. Lý do chiến lược
HLV Serhiy Rebrov muốn đội tuyển có một đợt tập huấn tại Tây Ban Nha trước trận đấu quan trọng với Bỉ. Đây là công thức từng mang lại thành công khi Ukraine vượt qua vòng play-off để giành vé dự Euro năm ngoái.
2. Lý do kinh tế
Giá thuê sân vận động ở các quốc gia Trung Âu tăng đáng kể, khiến phương án chọn Murcia trở nên hợp lý hơn về tài chính. Ngoài ra, Liên đoàn bóng đá Ukraine đã có mối quan hệ từ trước với CLB Real Murcia, khi đội U23 từng sử dụng sân đấu này vào tháng 11/2023.
3. Lý do tình cảm
Vùng Costa Blanca của Tây Ban Nha đã có một cộng đồng người Ukraine đông đảo. Khu vực này càng trở thành điểm đến quan trọng trong việc tiếp nhận người tị nạn.
Lunin vs Courtois – Cuộc đối đầu gián tiếp đầy thú vị
Trận đấu giữa Ukraine và Bỉ không chỉ có ý nghĩa quan trọng trong khuôn khổ Nations League mà còn là màn so tài gián tiếp giữa hai thủ môn của Real Madrid: Andriy Lunin và Thibaut Courtois.
Lunin, thường bắt chính tại Real Madrid trong thời gian Courtois chấn thương, tỏ ra rất tự tin trước trận đấu này. Trong cuộc phỏng vấn với Liên đoàn bóng đá Ukraine, anh chia sẻ:
"Tôi chưa thực sự nói chuyện với Courtois về trận đấu này, nhưng chắc chắn đã có một số lời trêu chọc qua lại. Tôi nghĩ cơ hội của hai đội là 50-50. Bỉ có HLV mới, có thể sẽ có những thay đổi và bất ngờ, nhưng chúng tôi sẽ tập trung vào lối chơi của mình."
Ngoài ra, Lunin nhấn mạnh quyết tâm của Ukraine:
"Chúng tôi rất muốn giành quyền thăng hạng lên League A của Nations League. Tinh thần toàn đội đang rất tốt và chúng tôi tin vào một kết quả tích cực trước Bỉ."
Thách thức hay cơ hội?
Bỉ bước vào trận đấu này với sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện khi Rudi Garcia tiếp quản đội tuyển. HLV người Pháp vẫn đang tìm kiếm đội hình tối ưu, và trước trận ra mắt, ông thừa nhận vẫn còn một số vị trí khiến ông phân vân.
Bỉ có thể sở hữu đội hình chất lượng hơn, nhưng với sự bất ổn do thay đổi chiến thuật, Ukraine hoàn toàn có cơ hội để tạo nên bất ngờ. Nếu Lunin tiếp tục thể hiện phong độ xuất sắc, Ukraine có thể gây khó khăn cho "Quỷ đỏ" ngay tại Tây Ban Nha.
