Erawan Garnier không góp mặt cùng U23 Thái Lan.
Trong bối cảnh cầu thủ này được xem là một trong những gương mặt triển vọng nhất của bóng đá Thái Lan, việc gạch tên anh khỏi danh sách dự giải lập tức trở thành tâm điểm bàn luận.
Theo HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul, có hai lý do chính khiến Erawan không được triệu tập. Thứ nhất, thời gian hội quân quá gấp. Erawan chỉ có thể trở về Thái Lan vào ngày 1 hoặc 2/9, trong khi trận mở màn gặp Mông Cổ diễn ra ngay 3/9 – tức gần như không có thời gian để thích nghi chiến thuật và làm quen đồng đội. Thứ hai, ban huấn luyện muốn duy trì bộ khung ổn định đã gắn bó từ giải U23 Đông Nam Á 2025, đồng thời chuẩn bị cho SEA Games – giải đấu không nằm trong lịch FIFA Days nên Lyon có thể sẽ không nhả người.
Về chuyên môn, Erawan là mẫu cầu thủ có tốc độ, kỹ thuật và từng được kỳ vọng sẽ tạo ra đột biến bên cánh trái hoặc trong vai trò tiền vệ tấn công. Tuy nhiên, trong lần tập trung gần nhất, anh thi đấu dưới sức và bị đánh giá là chưa hòa nhập tốt với tập thể, phần lớn đến từ vấn đề tâm lý thi đấu. HLV Thawatchai và cộng sự tin rằng những cái tên như Chawanwit Saelao, Siraphop Wandi hay bộ đôi tuyến giữa Kokkana Khamyok và Thanakrit Chotmuangpak phù hợp hơn với hệ thống pressing cường độ cao mà Thái Lan đang xây dựng.
Dù việc thiếu vắng một cầu thủ đang chơi bóng tại châu Âu là đáng tiếc, nhưng trong bối cảnh cần sự gắn kết và hiệu quả tức thì, quyết định của ban huấn luyện là có cơ sở. U23 Thái Lan sẽ bước vào bảng F với các đối thủ Malaysia, Lebanon và Mông Cổ – một bảng đấu không dễ khi cả Malaysia và Lebanon đều sở hữu lối chơi khó chịu. Tuy nhiên, với lợi thế sân nhà và bộ khung quen thuộc, đội bóng xứ Chùa Vàng vẫn có đủ cơ sở để hướng đến tấm vé vượt qua vòng loại, dù không có sự phục vụ của Erawan.
