Indonesia và Thái Lan quyết đấu cho tấm vé góp mặt chung kết U23 Đông Nam Á.
Trận bán kết Giải U23 Đông Nam Á năm 2025 giữa chủ nhà Indonesia và đối thủ truyền kiếp Thái Lan không chỉ là cuộc so tài nhằm giành suất vào chung kết mà còn mang theo mối thâm thù lâu năm giữa hai nền bóng đá. Dư âm từ cuộc hỗn chiến tại SEA Games 2023 vẫn còn ám ảnh người hâm mộ.
Vào lúc 20h ngày 25 tháng 7, U23 Indonesia sẽ bước vào trận đấu được ví như quan trọng nhất tại giải trên sân nhà Gelora Bung Karno. Huyền thoại bóng đá Indonesia, ông Aji Santoso, khẳng định đây là một thử thách mang tính sống còn, quyết định tấm vé vào chung kết của đội nhà.
Lịch sử đối đầu gần đây ở cấp độ U23 đang nghiêng về U23 Indonesia khi trong hai lần gặp trước tại giải đấu này, họ đều giành chiến thắng. Năm 2019, dưới sự dẫn dắt của HLV Indra Sjafri, Indonesia đánh bại Thái Lan 2-1 ở trận chung kết. Đến năm 2023, đội bóng của HLV Shin Tae-yong tiếp tục vượt qua Thái Lan với tỷ số 3-1 ở bán kết.
Tuy nhiên, những con số không thể phản ánh hết sự căng thẳng và kịch tính trong mỗi lần đối đầu. Trận chung kết SEA Games 2023 tại Campuchia vẫn đọng lại trong ký ức với chiến thắng 5-2 sau 120 phút của Indonesia, nhưng cũng bị phủ bóng đen bởi cuộc hỗn chiến giữa cầu thủ và ban huấn luyện hai bên. Tình hình bùng nổ khi Thái Lan gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ, dẫn đến nhiều hành vi khiêu khích và va chạm bạo lực. Các thẻ đỏ không giúp hạ nhiệt sự căng thẳng, để lại vết nhơ lịch sử cho mối quan hệ giữa hai nền bóng đá.
Mối thù này không chỉ giới hạn ở cấp độ U23 mà đã lan rộng ra nhiều đội tuyển khác. Ở giải U19 Đông Nam Á 2024, Indonesia đã để thua Thái Lan 0-1 và trước đó ở U16 năm 2019 cũng thua 0-2. Cả ở đội tuyển quốc gia, các cuộc đối đầu luôn diễn ra trong bầu không khí quyết liệt cả trong và ngoài sân cỏ, biến mỗi trận đấu thành cuộc chiến tranh danh dự khốc liệt.
Tại giải năm nay, U23 Indonesia có lợi thế sân nhà cùng phong độ ấn tượng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Gerald Vanenburg, họ thắng đậm 8-0 trước Brunei và hòa 0-0 với Malaysia trong thế trận chủ động. Trong khi đó, U23 Thái Lan khởi đầu mạnh với chiến thắng 4-0 trước Timor Leste nhưng sau đó bị U23 Myanmar cầm hòa, lộ nhiều điểm yếu nơi hàng thủ và vấp phải nhiều chỉ trích từ truyền thông trong nước.
Dù vậy, không thể xem thường bản lĩnh và kinh nghiệm của bóng đá Thái Lan. Trận bán kết trên sân Gelora Bung Karno vì vậy mang ý nghĩa quan trọng với cả hai bên. Với Indonesia, đây là cơ hội khẳng định vị thế trước đối thủ truyền kiếp. Với Thái Lan, đây là dịp để trả món nợ cay đắng và chứng minh sức mạnh của mình.
Trên hết, trận đấu còn là bài kiểm tra về sự trưởng thành và tinh thần thể thao của hai đội, thể hiện rằng bóng đá có thể vượt lên trên những thù hận và bạo lực trong quá khứ. Một kịch bản đầy cảm xúc và căng thẳng đang chờ đón người hâm mộ vào đêm 25/7.
