Chiến thắng thuyết phục giúp U21 Anh đăng quang U21 EURO.
HLV Lee Carsley đã giúp U21 Anh giành chức vô địch châu Âu liên tiếp vào các năm 2023 và 2025, minh chứng cho sự chuyển mình mạnh mẽ và bài bản của bóng đá trẻ Anh với phong cách chơi hiện đại và bản lĩnh vững vàng.
Trong trận chung kết tại Bratislava năm 2025, U21 Anh từng dẫn trước U21 Đức 2-0 ngay trong 90 phút thi đấu. Tuy nhiên, đội bạn đã vùng lên mạnh mẽ, kéo trận đấu vào hiệp phụ. Dẫu vậy, với niềm tin và tinh thần kiên cường, U21 Anh vẫn chiến thắng chung cuộc.
James McAtee được trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, còn Harvey Elliott – người ghi bàn mở tỷ số – được vinh danh Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Tuy nhiên, thành công không chỉ gói gọn ở hai cá nhân này mà đến từ tập thể đồng đều và đoàn kết, cùng ban huấn luyện có chiến lược rõ ràng.
Trái với quá khứ, khi bóng đá trẻ Anh từng đối mặt nhiều chỉ trích về thái độ và việc rút lui của cầu thủ, hiện nay mọi chuyện đã thay đổi tích cực. Những cầu thủ vắng mặt đều có lý do chính đáng, nhiều người được gọi lên đội tuyển quốc gia. Những cầu thủ còn lại tạo thành đội ngũ sâu sắc với nhiều người đang thi đấu tại các giải nước ngoài như Jonathan Rowe (Marseille), Brooke Norton-Cuffy (Genoa), Charlie Cresswell (Toulouse) hay Samuel Iling-Junior (Bologna).
Đặc biệt, 9 trong 10 cầu thủ đá chính trận chung kết đã từng ra sân tại Premier League, và một nửa trong số họ từng thi đấu ở Champions League, trong đó có những trận gặp nhà vô địch PSG. Điều này cho thấy Premier League không còn là rào cản mà trở thành môi trường giúp cầu thủ trẻ phát triển và trưởng thành.
Về chiến thuật, U21 Anh không còn chơi bóng dài và bóng bổng truyền thống. Họ là đội có tỷ lệ chuyền chính xác cao nhất giải, kết hợp phản công sắc bén. Những cầu thủ như Harvey Elliott, Elliot Anderson và McAtee mang lại sự sáng tạo, trong khi HLV Carsley duy trì yếu tố tốc độ và thể lực.
Đội bóng trẻ này đã xác lập triết lý rõ ràng, không sao chép bất kỳ ai mà tự định hình phong cách chơi. Họ biết cách kiểm soát bóng và khi nào nên chơi trực diện. Bàn thắng quyết định ở chung kết là pha phản công hoàn hảo với Jonathan Rowe dứt điểm thành công ngay lần chạm bóng thứ hai sau khi vào sân.
Chiến thắng này cũng là dấu ấn khẳng định tài năng của HLV Lee Carsley, nhất là sau cú vấp hồi tháng Mười với đội tuyển quốc gia. Tại Bratislava, ông tự tin khẳng định: "Chỉ vô địch mới là thành công." Đội bóng của ông dù để thủng lưới nhiều hơn so với năm 2023 nhưng bản lĩnh và cách vượt qua khó khăn nâng tầm toàn đội.
Elliott ghi dấu ấn mạnh mẽ với màn trình diễn thăng hoa.
Carsley chưa nhận mình là đại diện cho HLV nội địa, nhưng thành tích này chắc chắn giúp ông được nhắc đến nhiều hơn. Hai HLV gần nhất vô địch giải U21 châu Âu là Lopetegui và De la Fuente đều trở thành HLV trưởng tuyển quốc gia Tây Ban Nha, với De la Fuente vô địch Euro 2024.
Với vị thế hiện tại, Lee Carsley có thể trở thành ứng viên kế thừa nếu Thomas Tuchel – HLV trưởng đội tuyển Anh – không thành công tại World Cup 2026. Ngược lại, nếu Tuchel gặt hái thành công, Carsley vẫn có thể dẫn dắt thế hệ trẻ đầy tiềm năng đang lên mạnh mẽ của bóng đá Anh.
