Nicolas Jackson đối mặt tương lai bất định ở Chelsea.
Nicolas Jackson là một trong những tiền đạo gây tranh cãi nhất ở Premier League. Với người hâm mộ, anh là cỗ máy tốc độ, một số 9 hiện đại có khả năng bứt tốc và tạo ra mối đe dọa từ những đợt phản công nhanh. Ngược lại, nhiều người nghi ngờ cho rằng Jackson còn vụng về, thiếu lạnh lùng và không phải mẫu tiền đạo điển hình.
Chelsea, đội đang sở hữu anh, có vẻ chưa hoàn toàn gửi gắm niềm tin khi mùa hè này chiêu mộ thêm Liam Delap và Joao Pedro, làm dấy lên hoài nghi về tương lai của tiền đạo người Senegal ở Stamford Bridge. Tuy nhiên, đội bóng vẫn đánh giá cao sự đặc biệt của Jackson như một mũi nhọn phản công độc đáo trong đội hình dưới thời HLV Enzo Maresca.
Jackson không theo kiểu tiền đạo truyền thống. Anh không thích làm tường hay đánh đầu xuất sắc, cũng không thường quay lưng về khung thành đối phương. Thay vào đó, điểm mạnh nằm ở khả năng đột phá với những cú nước rút và sự càn lướt mạnh mẽ kết hợp tư duy phản công sắc bén. Mùa giải trước, anh dẫn đầu Premier League về số lần tham gia phản công qua các pha dẫn bóng, theo thống kê từ Footovision.
Những pha nhận bóng sâu, xoay người rồi bứt tốc vượt hàng thủ là vũ khí lợi hại nhất của Jackson. Điều này khiến các đội như Newcastle chú ý bởi họ cũng ưa thích kiểu tiền đạo có thể tác chiến độc lập, trực tiếp tạo áp lực từ phần sân nhà để phát động phản công nhanh. Ngoài Newcastle, Manchester United và Aston Villa cũng được cho là quan tâm đến Jackson.
Đặc biệt với MU, họ đang thiếu một tiền đạo chạy chỗ tốt, tận dụng không gian sau các trung vệ mà Jackson làm rất tốt. Dù kỹ năng dứt điểm chưa hoàn thiện, anh vẫn nằm trong nhóm tiền đạo tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm mỗi lần sút, chỉ sau 4 cầu thủ khác tại giải. Aston Villa có thể coi anh như một lựa chọn thay thế nếu Ollie Watkins ra đi.
Theo SkillCorner, Jackson thực hiện tới 60 pha nước rút tốc độ trên 25km/h qua hàng phòng ngự đối phương, nhiều nhất Premier League. Anh không ngại chạy và sẵn sàng lao vào khoảng trống dù không luôn được bóng.
Jackson mới 24 tuổi, còn trẻ và từng chỉ đá 16 trận chính thức cho Villarreal tại La Liga trước khi đến Chelsea. Trong hai mùa tại đây, anh đóng góp 34 bàn thắng, một thành tích không tồi với một tiền đạo mới quen môi trường Premier League khốc liệt.
Điểm yếu lớn nhất của Jackson là kỹ năng dứt điểm, nhất là bằng chân trái yếu hơn. Trong 24 bàn tại Premier League, chỉ 4 bàn ghi bằng chân trái và phần lớn là những cú sút dễ. Các tình huống phải xử lý nhanh thường khiến anh mất thăng bằng hoặc sút thiếu lực, nhất là khi xoay người hay ở góc hẹp.
Dù vậy, anh bù đắp bằng tần suất và tinh thần thi đấu cao, luôn có mặt đúng lúc, chạy chỗ không ngừng và tạo áp lực lên hàng thủ đối phương. Nhiều trận, dù không ghi bàn hay kiến tạo, Jackson vẫn là người mở ra khoảng trống, kéo giãn hàng phòng ngự và tạo điều kiện cho đồng đội.
Ví dụ điển hình là trận gặp Aston Villa, Jackson di chuyển rộng, kéo hậu vệ ra xa vị trí để tạo cơ hội cho Cucurella chuyền dài dù tình huống kết thúc bằng pha phạm lỗi. Năng lượng và cường độ di chuyển của anh là điểm cộng lớn với mọi HLV.
Nếu rời Chelsea, Newcastle sẽ là bến đỗ phù hợp với lối chơi pressing tầm cao, phản công nhanh và nhiều khoảng trống cho Jackson khai thác. Anh cũng có thể đá cùng những tiền vệ sáng tạo như Isak hoặc Anthony Gordon. Manchester United hiện đang thiếu một tiền đạo kiểu “bán công” gồm cả pressing, phá bẫy việt vị và kéo giãn hàng phòng ngự, phù hợp để Jackson chia sẻ vai trò cùng Rasmus Hojlund. Aston Villa, trong trường hợp Watkins ra đi, cũng cần một trung phong linh hoạt, năng động hỗ trợ phản công như Jackson.
Ngoài ra, các đội Serie A hay Bundesliga sở hữu lối chơi khai thác tốc độ và phản công cũng có thể là điểm đến hợp lý.
Jackson không nổi bật với những bàn thắng đẳng cấp nhưng luôn là yếu tố khiến hàng thủ đối phương rối loạn và căng thẳng suốt trận đấu. Anh còn thiếu sự sắc bén trong khâu dứt điểm nhưng sở hữu tiềm năng lớn, tinh thần thi đấu kiên cường và cá tính riêng. Chelsea có thể giữ anh như quân bài chiến thuật đặc biệt hoặc chọn bán để nhường chỗ cho tiền đạo có lối chơi “sạch sẽ” hơn.
Bất kể đội bóng nào muốn sở hữu Jackson cần kiên nhẫn, bởi nếu được tin tưởng và trao cơ hội, anh không chỉ là tiền đạo biết chạy nhanh mà có thể trở thành ác mộng thực sự cho các hàng phòng ngự.
