Những chia sẻ này được đưa ra ngay trước thềm cuộc đối đầu đầy duyên nợ giữa Leverkusen và Arsenal tại Champions League, nơi trung vệ người Ecuador sẽ có dịp tái ngộ đội bóng cũ.
Hincapie gia nhập Arsenal vào mùa hè năm ngoái theo một bản hợp đồng cho mượn, kèm theo điều khoản mua đứt (hoặc bắt buộc mua đứt) trị giá 52 triệu euro sẽ được kích hoạt vào cuối mùa giải này.
Nhìn lại quãng thời gian Hincapie gắn bó với BayArena, Giám đốc Rolfes không giấu được sự tự hào pha lẫn tiếc nuối: "Chúng tôi rất muốn giữ Piero ở lại. Giờ đây, chúng tôi rất vui khi được gặp lại cậu ấy. Thời gian cậu ấy ở đây là một câu chuyện thành công tuyệt vời. Cậu ấy đã trưởng thành và trở thành một cầu thủ đẳng cấp quốc tế". Hiện tại, trung vệ 24 tuổi đã có 50 lần khoác áo ĐTQG Ecuador.
Bản thân Hincapie cũng dành những lời tri ân sâu sắc cho đội bóng cũ trước lần đụng độ: "Khi mới đến Leverkusen, tôi chỉ biết nói tiếng Tây Ban Nha. Ban đầu, tôi thậm chí còn ngại ngùng không dám nhờ bác sĩ vật lý trị liệu điều trị. Giờ nghĩ lại thấy thật buồn cười. Đó chỉ là một ví dụ cho thấy tôi đã trưởng thành ra sao cả trên sân cỏ lẫn ngoài đời. Tôi rất biết ơn CLB vì đã giúp tôi phát triển và để lại dấu ấn với cú đúp danh hiệu mùa 2023/24".
Khi được hỏi về sự tương đồng giữa hai người thầy mang dòng máu xứ Basque là Xabi Alonso (cựu HLV Leverkusen) và Mikel Arteta (Arsenal), Hincapie chia sẻ:
"Bạn có thể thấy rõ họ từng là bạn thời thơ ấu. Dù triết lý bóng đá có thể khác nhau, nhưng tính cách của hai người đàn ông xứ Basque này khá giống nhau. Cả hai đều có niềm đam mê mãnh liệt với việc giành chiến thắng. Bạn có thể cảm nhận điều đó qua cường độ của từng buổi tập và mỗi cuộc trò chuyện. Đó là điều làm nên sự đặc biệt của họ".
Cách đây chưa lâu, chuyên gia Fabrizio Romano xác nhận Arsenal sẽ chi 52 triệu euro để mua đứt Hincapie từ Bayer Leverkusen trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2026.
